Una stella lontana dimostra che l’acqua è più vecchia del sole!

Fino a qualche decennio fa, Si credeva che la presenza dell’acqua fosse unica sulla Terra. Ed è stato effettivamente utilizzato come biomarcatore: le firme biologiche sono definite come oggetti, materiali o cambiamenti nel tempo che richiedono un agente biologico.

Finora si credeva che la presenza dell’acqua sui corpi celesti fosse indice di vita, Perché è stato in questo liquido che sono apparsi i primi organismi viventi sul pianeta.

Lo sappiamo oggi L’acqua non è necessariamente una firma vitale ed è invece un composto trovato in molti corpi, Non solo nel sistema solare ma anche nello spazio profondo.

Pianeti, asteroidi, comete e persino la nostra Luna hanno tutti acqua sulla loro superficie, Ma spiegare come questo composto si sia formato nell’universo rimane un mistero per astrochimici e astrobiologi.

Il ciclo dell’acqua nell’universo

Si sapeva che l’acqua si spostava dalle nubi di gas nei dischi di giovani stelle che formano i pianeti, e poi dalle comete ai pianeti. Ma, C’è un anello mancante in questa comprensione del ciclo dell’acqua nell’universo che non prevede come l’acqua viaggerà dalle giovani stelle alle comete.

L’ultima scoperta fatta da un team di ricercatori guidati da John J. Tobin Osservatorio Nazionale di Radioastronomia Stati Uniti, Si suggerisce che sia stato finalmente trovato “l’anello mancante” nel determinare l’origine delle acque.

Utilizzando il telescopio ALMA ad Atacama, in Cile, Il team ha scoperto l’acqua gassosa nel disco di formazione del pianeta attorno alla stella V883 Orionis. Si trova a 1.300 anni luce dalla Terra.

Quando una nube di gas e polvere si forma nell’universo, tende a collassare sotto l’influenza della gravità, provocando la formazione di una stella al suo centro. Il risultato è una stella circondata da un disco chiamato “disco che forma pianeti” perché è il nido di asteroidi e pianeti che si formeranno in seguito.

Tobin e il suo team hanno analizzato il disco del pianeta V883 Orionis Quando hanno scoperto molecole di una specie di acqua gassata simile nella composizione chimica all’acqua sulla Terra.

Sulla Terra, l’acqua di solito consiste di due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno, Ma la versione che Tobin e il suo team hanno trovato è un po’ più pesante, Uno dei due atomi di idrogeno è sostituito dal deuterio, che è un isotopo pesante dell’idrogeno.

Questo tipo di composizione chimica fornisce preziose informazioni agli astrofisici, Poiché l’acqua semplice e l’acqua pesante si formano in condizioni diverse, In modo che possa determinare quando e dove si è formato il composto.

L’acqua è più antica del sole

La quantità di acqua misurata intorno a V883 Orionis è impressionante: Secondo i ricercatori, C’è abbastanza acqua per riempire i nostri oceani 1.200 volte. Ma non è tutto ! La sua composizione è anche simile a quella delle comete nel Sistema Solare, suggerendo che il composto potrebbe solidificarsi nelle nubi del disco protoplanetario e poi raggrupparsi insieme come comete.

Questo team di ricercatori ha scoperto quest’acqua allo stato gassoso in una stella situata a 1.300 anni luce di distanza dalla Terra, il che ha permesso loro di concludere che è più antica del nostro sole, e quindi del nostro sistema solare.

I risultati dello studio sono sorprendenti. Perché dimostra che l’acqua è più antica del nostro sole e quindi del sistema solare stesso. L’acqua che ha dato vita all’acqua si è formata nello spazio ed è poi finita sulla Terra attraverso le comete.