Il lancio di mercoledì di un razzo SpaceX che avrebbe dovuto trasportare un miliardario, un pilota e due dipendenti in una missione spaziale unica, inclusa la prima EVA privata della storia, Polaris Dawn, è stato rinviato a tempo indeterminato, a causa dei rischi meteorologici.
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“A causa delle previsioni meteorologiche sfavorevoli nella zona di atterraggio del Dragone al largo della costa della Florida, rinunciamo alle date di lancio del Falcon 9 oggi e domani per Polaris Dawn”, ha osservato SpaceX su X Network.
“I team continuano a monitorare il tempo per condizioni favorevoli al decollo e al ritorno”, ha aggiunto l’operatore.
Il lancio della missione Polaris Dawn era già stato rinviato di 24 ore dopo che lunedì era stata scoperta una “fuga di elio” sul collegamento di rifornimento del razzo. L’elio, un gas non infiammabile, viene spesso utilizzato nei sistemi di propulsione.
Una nuova data di decollo per il razzo Falcon 9 con la capsula Dragon che accoglierà l’equipaggio è stata fissata per mercoledì alle 3:38 dal Kennedy Space Center (7:38 GMT).
SpaceX ha confermato martedì che “tutti i sistemi sono pronti per il lancio domani”.
Il leader di questa missione di cinque giorni è il miliardario americano Jared Isaacman, che lavora con l’azienda di Elon Musk da diversi anni.
Il volo dovrebbe essere utilizzato specificamente per testare le prime tute sottovuoto di SpaceX nello spazio, che sono bianche e dall’aspetto futuristico.
L’EVA, che si preannuncia spettacolare, doveva essere trasmessa in diretta il terzo giorno della missione.
La navicella spaziale dovrà inoltre raggiungere un’altitudine di 1.400 chilometri, la distanza massima raggiunta dall’equipaggio dai tempi delle missioni lunari Apollo.
Questa è la prima volta che i dipendenti di SpaceX vanno nello spazio: Sarah Gillies è responsabile dell’addestramento degli astronauti e Anna Menon ha lavorato alla NASA prima di unirsi a SpaceX.
La quarta persona a bordo dell’aereo è il pilota Scott Poteet, un ex veterano dell’aeronautica americana e amico intimo di Jared Isaacman.
I quattro avventurieri si sono allenati intensamente per più di due anni: circa 2.000 ore al simulatore, sessioni in centrifuga, immersioni, paracadutismo e persino allenamenti di sopravvivenza in Ecuador…
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Polaris mira a essere una nuova pietra miliare per l’esplorazione spaziale commerciale.
Jared Isaacman, 41 anni, presidente della società finanziaria Shift4, ha già viaggiato nello spazio nel 2021 a bordo di un’altra missione orbitale SpaceX da lui noleggiata, Inspiration4, la prima missione nella storia a non includere astronauti professionisti.
Non ha rivelato l’entità del suo investimento in Polaris. L’ambizioso programma di SpaceX dovrebbe includere tre missioni, tra cui il primo volo con equipaggio dell’enorme razzo Starship, attualmente in fase di sviluppo e destinato a missioni sulla Luna e su Marte.
Ha detto: “L’idea è quella di sviluppare e testare nuove tecnologie e manovre, per portare avanti l’audace visione di SpaceX di consentire all’umanità di viaggiare tra le stelle”.
Isaacman ha spiegato che a 1.400 chilometri di distanza – più di tre volte la distanza della Stazione Spaziale Internazionale – l’ambiente è completamente diverso in termini di radiazioni e micrometeoriti.
La prossima passeggiata spaziale prevista, in un’orbita più bassa, sarà la prima intrapresa da civili che non sono astronauti professionisti.
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