piattaforma. All’inizio di gennaio è venuto a mancare lo psicologo belga Marc Reichel, un grande specialista in scienze dell’apprendimento. Formatosi a Liegi (Belgio), Ginevra (Svizzera) e Harvard (USA), ha vinto il Premio Solvay, la più alta onorificenza scientifica belga, e membro della Royal Academy of Belgium. Richelle divenne famoso nel mondo dell’istruzione in Francia perché scrisse ampiamente sul lavoro contestato dello psicologo americano Burrhus Frederick Skinner, il padre del “condizionamento operante”, un meccanismo per il controllo del comportamento. Ma anche uno studente dello psicologo svizzero Jean Piaget, Richelle ha visto nelle procedure e nei processi cognitivi dei bambini un’enorme leva per l’educazione, tra controllo esterno e libertà di azione.

Nella storia della psicologia del secolo scorso, Skinner ha scoperto quello che viene chiamato condizionamento “attivo”, che si verifica quando una gabbia per topi è costretta a compiere una certa azione come premere una leva per procurarsi il cibo. Questa ricompensa è stata chiamata da Skinner “rinforzo positivo”, in contrapposizione al processo di punizione inversa. Le ricompense e le punizioni sono note, naturalmente, sin dall’alba dei tempi, ma ciò che è nuovo qui è la manipolazione sperimentale e scientifica. Così, in quella che allora veniva chiamata la “Scatola dello Skinner”, il piccolo animale si adattava molto rapidamente a ripetere certe azioni ma non altre.

Apprendimento condizionante

Ciò che Richelle ha capito da Skinner è che a parte il semplice meccanismo di iniziazione in cui l’azione, che potrebbe essere il risultato del caso, produce una ricompensa, la cosa principale è ciò che accade in modo significativo, come risultato di questa congiunzione di eventi: un aumento del flusso di risposte se seguito da rinforzi positivi, come il progresso. ; Insomma, la voglia di imparare! Quando applicato a situazioni normali della vita familiare o scolastica, comprendiamo che questo principio è molto potente nel creare le condizioni che modellano lo sviluppo dell’individuo.

La scoperta di questa legge fondamentale dell’apprendimento animale – sappiamo fin da Darwin che l’uomo è un animale, e Richelle amava ricordarcelo – contribuì alla formazione dell’attuale cosiddetto “comportamentale” in psicologia, basato sullo studio del comportamento oggettivo. Il comportamentismo, che è stato spesso falsamente denunciato nella storia recente della psicologia, ha messo il dito sui meccanismi di base del condizionamento dell’apprendimento, che sono ancora attuali. Ciò è particolarmente vero nelle neuroscienze, con i circuiti di ricompensa scoperti nel cervello. Questo vale anche per l’apprendimento nelle neuroscienze.

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