Dopo l’Unità d’Italia nel XIX secolo, il sentimento anticlericale invase il paese e tutti i legami con la chiesa furono rimossi dal monumento romano, secondo Barbara Gatta, direttrice dei Musei Vaticani.

Intervenendo al lancio del libro, la Gatta ha detto di non aver mai notato il dipinto prima del suo restauro e di aver visitato il Colosseo per vederlo alcuni giorni prima, “sgattaiolando come un normale turista”.

Il Colosseo non è stato l’unico monumento dell’antica Roma a testimoniare una “cristianizzazione”, ha detto Zaccaria, citando il Pantheon, che fu dedicato nel 609 e dedicato alla Vergine e ai martiri cristiani.

Disse che le ossa di molti martiri furono portate dalle catacombe di Roma su un carro al Pantheon, dove si celebravano ancora le messe. Dall’altra parte della città, Michelangelo trasformò parti delle Terme di Diocleziano in una chiesa imponente.

Nel 1965 Papa Paolo VI ha reintrodotto la tradizione di celebrare la Passione di Cristo al Colosseo il Venerdì Santo. Ora è trasmesso in televisione in tutto il mondo.

“Il Colosseo è un luogo complesso che è stato letto in modo diverso nel tempo, spesso con punti di vista opposti”, ha affermato Marcello Fagiolo, importante storico dell’arte, pagano, cristiano, laico o anticlericale. Questo è in continua evoluzione.