Martedì le autorità turche hanno riferito che almeno nove persone sono rimaste intrappolate in una miniera d'oro nella provincia di Erzincan, nel nord-ovest della Turchia, dopo che un mucchio di terra che potrebbe essere contaminata con cianuro è scivolato.

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“Non ci sono notizie di nove minorenni. L'operazione di salvataggio è in corso con una squadra di 400 persone”, ha detto il ministro dell'Interno turco Ali Yerlikaya all'emittente pubblica TRT Haber.

“Questo è il tumulo che si è formato da un mucchio di terra rimossa dalla miniera”, ha detto il ministro.

L'Unione dei minatori ha avvertito che il terreno crollato potrebbe contenere cianuro, utilizzato per estrarre l'oro.

“Il salvataggio dei minatori potrebbe richiedere molto tempo perché il terreno contiene cianuro”, ha detto Basaran Aksu del sindacato Bagemese Madin Ace.

Hamza Aydudu, governatore di Erzincan, ha dichiarato: “Non c’è dubbio che al momento ci sia una perdita nel fiume Eufrate”, che è il fiume che attraversa la provincia di Erzincan.

Da parte sua, il Ministero dell’Ambiente ha annunciato misure per “impedire il flusso di materiali nel fiume Eufrate”.

Si piega in pochi secondi

Secondo le prime immagini diffuse dai media turchi, un cumulo di terra è crollato in pochi secondi ed è caduto come una colata lavica nella valle, ricoprendo una vasta area.

Yerlikaya ha detto che lo scivolo riguardava “un blocco di terreno che misurava da 8 a 10 acri” che poi si estendeva per più di “100 dunam”.

“Abbiamo provveduto all'illuminazione notturna. Abbiamo un solo desiderio: poter portare la buona notizia alle loro famiglie, e le nostre preghiere vanno in questa direzione”, ha aggiunto.

L'agenzia statale per la gestione dei disastri AFAD ha annunciato che la frana si è verificata intorno alle 14:00 ora locale (11:00 GMT) a Ilic, nella provincia di Erzincan, e squadre di soccorso sono state inviate dalle città vicine.

È prevista la presenza dei ministri dell'Interno e dell'Energia, secondo il canale privato turco NTV.

La società responsabile della miniera d’oro Anagold ha dichiarato: “Mobiliteremo tutte le nostre risorse per far luce sulle cause di questo incidente”.

Questa miniera impiega 667 minatori e ha fatto notizia nel 2022 dopo una perdita di cianuro, spingendo le autorità a sospendere brevemente le sue operazioni.

Tuttavia, dopo il pagamento della multa, è stata riaperta, scatenando le proteste dell'opposizione turca.

“Nonostante la fuga di cianuro, la licenza della miniera non è stata ritirata e la sua capacità è stata aumentata. L'azienda beneficiava di tutela giuridica (…). “Tutto ciò ha aperto la strada al disastro”, ha risposto l’Associazione medica turca.

Frane o crolli di mine sono relativamente comuni in alcune zone della Turchia.

42 minatori sono rimasti uccisi in un'esplosione avvenuta nel 2022 ad Amasra, nel nord del Paese.