Martedì più di 500 minatori sono rimasti intrappolati sottoterra per più di 36 ore a causa di uno scontro tra sindacati rivali, polizia e sindacati, ha dichiarato in Sud Africa.
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L’origine e le circostanze dell’incidente restano poco chiare: la direzione della miniera Gold One, un sobborgo di Johannesburg, e la National Union of Mineworkers (NUM), uno dei due sindacati coinvolti, sostengono che i minatori sono “tenuti in ostaggio” .
Ma l’Associazione dei lavoratori minerari ed edili (AMCU) ha negato che fossero trattenuti contro la loro volontà, affermando che stavano partecipando a un “sit-in” di protesta.
“Circa 567 membri del NUM sono tenuti in ostaggio da presunti membri dell’AMCU”, ha detto all’AFP il portavoce del NUM Livhuani Mamboro.
Questi lavoratori avrebbero dovuto tornare in superficie lunedì mattina dopo il turno di notte, ma sono rimasti nella miniera. Tra loro c’erano circa 70 donne, ha detto il signor Mamboro.
Il conflitto riguarda la rappresentanza sindacale in questa miniera d’oro, dove il NUM è attualmente l’unico gruppo ufficialmente registrato.
L’AMCU afferma che la stragrande maggioranza dei minatori ha aderito al suo sindacato ma non ha ancora una rappresentanza formale, che secondo lui è la ragione del movimento sociale.
“I lavoratori se ne andranno solo quando avranno ottenuto i loro diritti organizzativi”, ha detto all’AFP il segretario regionale dell’AMCU, Tladi Mokoena.
Il portavoce della polizia Dimakatsu Nevhoholwe ha confermato che la polizia è “in attesa” e monitora da vicino la situazione mentre i negoziati sembrano essere in corso.
Secondo il NUM, la direzione della miniera, che non ha risposto alle richieste dell’AFP, avrebbe inviato degli operatori sanitari e una squadra di sicurezza con cibo per i minatori, ma ora anche questi ultimi sono trattenuti sottoterra.
“Purtroppo, la crisi non mostra segni di attenuazione e le forze dell’ordine non sembrano affrontare in modo efficace la situazione degli ostaggi”, ha affermato Ashur Sarobin del principale partito di opposizione, l’Alleanza Democratica.
Il NUM, il più grande sindacato dei minatori del paese, è stato fondato nel 1982 dal presidente Cyril Ramaphosa, un ex sindacalista.