(Los Angeles) A seguito della siccità cronica negli Stati Uniti occidentali, il governo federale ha annunciato lunedì per la prima volta nella storia restrizioni idriche che interessano il lago Mead, il più grande bacino artificiale del paese, alimentato dal fiume Colorado. .
L’agenzia preposta alla gestione delle risorse idriche ha appena pubblicato le sue previsioni per i prossimi 24 mesi e le prospettive sono molto preoccupanti: entro la fine dell’anno il lago Mead, un gigantesco bacino artificiale attaccato alla diga di Hoover vicino a Las Vegas, avrà raggiunto la sua livello più basso dalla sua creazione negli anni ’30.
Alimentato anche dal Colorado, il lago Powell, il secondo più grande bacino idrico degli Stati Uniti, ha recentemente raggiunto il minimo storico, riempito solo al 32%.
Foto di Rick Bomer, AP
Una striscia bianca di rocce appena esposte, lungo le pareti del Lake Powell Canyon
Di conseguenza, le autorità federali hanno annunciato che il prossimo anno applicheranno restrizioni agli stati situati alla foce del lago Mead, che interesseranno milioni di consumatori, compresi gli agricoltori. L’Arizona riceverà circa il 18% in meno di acqua rispetto a un anno normale, il Nevada il 7% in meno e il Messico, dove il Colorado termina la sua corsa, il 5% in meno.
Anche le aree a valle del lago potrebbero subire restrizioni se la situazione continua a deteriorarsi molto rapidamente.
“Come gran parte dell’Occidente (americano) e nei nostri bacini fluviali interconnessi, il Colorado affronta sfide senza precedenti e in accelerazione”, ha affermato Tania Trujillo, un funzionario della Federal Water Resources Agency.
“L’unico modo per rispondere a queste sfide e ai cambiamenti climatici è utilizzare le migliori conoscenze scientifiche e lavorare insieme”, aggiunge.
Secondo uno studio pubblicato l’anno scorso dalla US Geological Agency (USGS), la portata del fiume Colorado è diminuita in media del 20% nell’ultimo secolo e almeno la metà di tale calo può essere attribuita all’aumento delle temperature nella regione.
“A livello globale, 800 milioni di persone sono a rischio di carenza cronica di acqua a causa della siccità causata dal riscaldamento di +2°C”, secondo una bozza di rapporto degli esperti climatici delle Nazioni Unite (IPCC) ottenuta dall’AFP lo scorso giugno.
A causa dei gas serra delle attività umane, in particolare dei combustibili fossili, il pianeta ha già guadagnato circa 1,1 °C dall’era preindustriale. La maggior parte di questo riscaldamento si è verificato negli ultimi 50 anni.