Uno studio pubblicato mercoledì ha rivelato che il DNA sequenziato più antico del mondo, risalente a più di un milione di anni fa, è stato trovato da denti giganti sepolti nel permafrost della Siberia.

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Le analisi di tre enormi campioni di luce hanno fatto luce sull’era glaciale, quando prevalevano i grandi mammiferi, e sull’eredità del mammut lanoso, i cui ultimi sopravvissuti appena 4.000 anni fa scomparvero dall’isola di Wrangel, al largo della Siberia.

I genomi che sono stati decodificati superano di gran lunga il DNA più antico mai sequenziato, i genomi tra i 500.000 ei 700.000 anni.

Qui, il DNA (il vettore dell’informazione genetica, chiamato genoma) “è incredibilmente antico. Gli esemplari sono mille volte più antichi dei resti dei vichinghi, e sono addirittura anteriori all’esistenza degli umani moderni e dei Neanderthal “,” Marvel Love Dahlen, del Centro di Stoccolma per l’antica genetica, che ha supervisionato lo studio pubblicato su Nature.

I fossili sono stati scoperti negli anni ’70 in Siberia, nel permafrost (permafrost profondo, chiamato anche permafrost) e sono conservati presso l’Accademia Russa delle Scienze di Mosca.

I ricercatori sono riusciti dapprima a determinare la storia dei denti (molari) confrontandoli con altre specie, come i piccoli roditori, che sono noti per essere unici per determinati periodi e trovati negli stessi strati sedimentari.

Questi primi confronti indicano che i due grandi mammiferi erano antichi mammut delle steppe di oltre un milione di anni. Il “più giovane” dei tre, a circa 800.000 anni, era il più antico mammut lanoso (una specie che si discostava dal mammut delle steppe) mai scoperto.