L'Afghanistan, un paese montuoso abituato a inverni estremamente rigidi, a metà gennaio non ha visto quasi nessuna nevicata, un nuovo segno del fortissimo impatto del riscaldamento globale su questo paese dell'Asia centrale.

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Il livello estremamente basso delle precipitazioni in questo paese prevalentemente agricolo ha spinto gli agricoltori a ritardare la semina.

“A gennaio, negli anni precedenti, c'era molta pioggia e neve”, ha detto all'AFP Ruhullah Amin, un funzionario dell'Agenzia nazionale per la protezione dell'ambiente. Ma “non ne abbiamo abbastanza, o non ne abbiamo affatto. (…) Siamo molto preoccupati, perché gravi siccità possono rendere la vita più difficile (…) e incidere sull'economia.

Alcuni giorni fa membri dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) hanno sorvolato il Paese, dalla provincia di Helmand (sud) a Kabul.

“Non c'è affatto neve sulle montagne”, ha detto all'AFP il portavoce della FAO Robert Kluiver. “Questo è molto pericoloso.”

“Gli agricoltori sono più colpiti dalla siccità nel sud-ovest, poi nel sud. Il nord soffre di una semi-siccità”, spiega Amin.

Nelle province di Ghazni e Paktika (centro-est del Paese) recentemente sono caduti solo pochi centimetri di neve. La provincia montuosa di Badakhshan (nord-est) ha appena ricevuto i suoi primi fiocchi di neve.

“Il terreno è troppo secco”

A Kabul non è ancora nevicata, ovvero con un mese e mezzo di ritardo.

Nella catena montuosa dell'Hindu Kush occidentale, il Passo Salang (3.800 metri) era appena coperto di neve pochi giorni fa, ha riferito un giornalista dell'AFP, un'aberrazione avvenuta a metà gennaio.

Lo scorso dicembre, le preghiere per la pioggia sono state organizzate nelle campagne dai religiosi di tutto il Paese, nelle province di Herat (ovest), Balkh (nord), Kandahar (sud) e Panjshir (centro).

In attesa della neve o della pioggia, molti agricoltori non hanno seminato come previsto in ottobre o novembre.

“Non abbiamo ancora seminato. Se continua così rimarremo paralizzati – lamenta Nazir Ahmad, agricoltore 25enne intervistato dall'AFP a Herat, nella regione di Karukh – Tutti aspettano le piogge (ma) se non “Se piove tra 10 o 15 giorni, non potremo piantare il grano perché il terreno sarà troppo secco.”

Ma i meteorologi afgani non prevedono piogge nelle prossime due settimane.

“Se l'Emirato islamico (Afghanistan) non si prende cura dei contadini, saremo costretti a emigrare in altri paesi, come l'Iran, a causa della mancanza di reddito”, preoccupa il giovane agricoltore.

“È andata male”

Secondo un portavoce della FAO: “Non saremo in grado di determinare se i raccolti sono andati perduti o meno solo a metà febbraio”. “Al momento possiamo solo dire che le cose sono iniziate male”, afferma Kluiver.

È costituito principalmente da grano, che rappresenta il 66% delle razioni caloriche degli afghani.

“Il grano invernale viene solitamente raccolto in aprile e maggio, e più si aspetta, minore sarà la resa”, avverte. Ma “se la neve comincia a cadere all’inizio di febbraio, potremo ottenere raccolti con rese inferiori, ma con la continuazione dell’attività agricola”.

Gli esperti si aspettavano che la neve arrivasse a dicembre. “L’aumento delle temperature e la diminuzione delle precipitazioni sono chiaramente conseguenze del cambiamento climatico”, aggiunge Kluijver, per il quale “l’Afghanistan è chiaramente uno dei paesi più colpiti” del pianeta.

È la mancanza di neve, non di pioggia, a preoccupare questo Paese, che è al suo terzo anno di siccità. Perché la neve rimane a terra più a lungo e riempie le falde acquifere.

Solitamente in inverno “dobbiamo essere in grado di recuperare il manto nevoso (dalle montagne) per utilizzare l'acqua all'inizio dell'estate, soprattutto per l'agricoltura”, spiega Amin.

La pioggia cade principalmente in primavera.

Ma in Afghanistan piove meno e, secondo il portavoce della FAO, “quando piove, le forti piogge spazzano via lo strato fertile del suolo e causano danni”.