autore Howard Waldrop È morto all'inizio di questa settimana all'età di 77 anni Più di 40 anni Come scrittore di racconti di fantascienza, è diventato popolare tra i fan e altri scrittori per le sue storie sul mondo naturale, sulla storia alternativa e sul Texas, il suo paese d'origine.

Waldrop vinse un Nebula Award per una delle sue opere più famose, “Ugly Chicken”, e vinse il World Fantasy Award per la narrativa breve nel 1981.

autore ingiustizia. Lansdale Conosceva bene Waldrop, come amico e collaboratore. Dice che l'interesse di Waldrop per l'insolito e la sua curiosità per il mondo hanno informato il suo lavoro. Ascolta l'intervista qui sopra o leggi la trascrizione qui sotto.

Questo testo è stato leggermente modificato per chiarezza:

Texas Standard: Howard Waldrop era conosciuto come scrittore di fantascienza, ma mi chiedo se potresti dirci qualcosa di più su cosa significa nel suo caso specifico. Che tipo di storie lo interessano come scrittore?

Joe Lansdale: Pensavo fosse più uno scrittore di narrativa speculativa. Voglio dire, non stava facendo scienze dure. Ciò che gli piaceva fare era prendere due cose che non sembravano andare d'accordo e trasformarle in una storia, o prendere idee in qualche modo contraddittorie. accanto a E lo ha fatto sembrare così naturale.

Uno è come il “brutto pollo”, dove un antropologo scoprì che gli uccelli dodo sono ancora vivi. E non spoilererò la storia a nessuno, ma sono solo piccole cose del genere che potrebbero saltar fuori. O dove hai una storia alternativa dove [former president Dwight] Eisenhower lavorava in una band swing. E cose così.

Quindi era uno scrittore interessante. E ho adattato una delle sue storie, in realtà, in un film intitolato “Night of the Cotters”, che ha preso “La guerra dei mondi” di H.G. Wells e l'ha ambientato nel Texas occidentale.

Era dal punto di vista di un sindaco rurale, se ricordo bene. Affascinante e molto interessante – e questa era una parte importante della sua scrittura. Anche se avevi difficoltà a saltare in alcuni dei tratti assurdi del racconto, alcuni dei suoi scritti erano difficili da mettere da parte. So che tu e Howard facevate parte di quella che viene chiamata la Texas School of Science Fiction.

Sì, penso che sia vero. Voglio dire, c'erano persone più vicine a Howard di me, ma lo conosco da molto tempo. Ma Neil Barrett, Lewis Shiner e molti altri facevano parte di un gruppo sciolto: veniamo tutti dal Texas, o vivevamo in Texas e scrivevamo romanzi speculativi o narrativa queer o quello che vuoi.

E così ci siamo sovrapposti e ci conoscevamo, e penso che questo abbia ispirato una persona a fare una cosa e poi un'altra persona a fare un'altra cosa. Ma penso che ci sia stato quell’effetto. Ne avevo alcuni perché non vivevo ad Austin, e un gruppo di queste persone viveva in quella zona di Austin.

Pensi che il Texas, a parte l'argomento, sia emerso chiaramente nella scrittura?

Penso di sì. È difficile spiegare perché. E sai, la gente potrebbe dire che ci deve essere qualcosa nell'acqua lì, ma penso che dipenda dalla tendenza a raccontare storie fantastiche e ad ascoltarle quando cresci.

Soprattutto la vecchia generazione – voglio dire, quando eravamo piccoli ascoltavamo ancora le storie di Davy Crockett e cose del genere. E quindi penso che molto di questo sia incorporato nelle storie. Penso che sia proprio vero che la posizione del Texas lo modella.

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Da giovane, Waldrop aveva notoriamente una relazione di penna con il creatore di Game of Thrones George R.R. Martin. Come ha parlato di quella relazione e come pensi che questa relazione abbia influenzato il lavoro di Howard?

Lui e Howard… immagino si possano definire migliori amici. Non so se lo abbia colpito così tanto che si scambiassero idee, ma erano molto amici. Erano collezionisti di fumetti. Erano i primi fandom di fantascienza. Quindi erano in costante contatto.

E sono sicuro che l'eccitazione che proviamo quando siamo giovani – eravamo tutti così. Eravamo tutti appassionati di scrivere e scrivere un tipo insolito di narrativa. La fantascienza a quel tempo non era accettata come lo è adesso. Penso che ci sia molto lavoro straordinario da entrambe le parti.

So che tu e Howard avete collaborato ad un progetto di recente. Siete anche amici da molto tempo. Puoi darci un'idea di Howard Waldrop, la persona che ha scritto queste storie?

Beh, era come un'enciclopedia ambulante di storie, e chi scriveva cosa e dove nei programmi televisivi e chi c'era dentro – voglio dire, un sacco di cose davvero oscure che nessuno aveva bisogno di sapere, Howard lo sapeva.

Penso che questo sarebbe davvero un ottimo strumento se stai cercando di meditare sulla storia o pensare a una storia alternativa. Pensi: cosa è veramente possibile qui?

Giusto? Howard era uno scrittore lento. Non ha scritto molto e non ha mai avuto molto successo, il che è un peccato. Penso che probabilmente sia perché scriveva soprattutto racconti. E molti di noi hanno scritto racconti. Sono un grande scrittore di racconti, ma ho anche scritto romanzi.

Howard ha scritto forse due romanzi, forse tre. Penso che questo gli abbia impedito di essere conosciuto come avrebbe dovuto essere. Ma era sempre in conflitto con le idee e gli ci volle molto tempo per formularle e metterle da parte.

Beh, era certamente popolare tra gli altri scrittori. Penso che a volte fosse chiamato “l'impiegato dello scrittore”, che era un complimento da parte dei suoi colleghi. Cosa significa per te questo onore quando pensi al lavoro di Waldrop e al modo in cui si relaziona con gli altri scrittori?

Beh, vuoi che il grande pubblico ami il tuo lavoro, ma penso che ci sia qualcosa di speciale nell'idea che stai scrivendo qualcosa che i tuoi colleghi capiranno davvero, capiranno davvero e apprezzeranno davvero, perché penso che alla fine tu voglia essere in grado di farlo dire: “Guarda, voglio scrivere qualcosa di straordinario;” Ma voglio che sia apprezzato da altre persone che scrivono cose straordinarie.

Quindi non è solo il passato o le solite cose. Quindi penso che questo sia ciò che intende uno scrittore. È lo scrittore che guarda un altro scrittore e dice: “Vorrei poterlo fare” o “Forse posso imparare a farlo”.

Per le persone che non conoscono il lavoro di Howard Waldrop o ne hanno appena sentito il nome, cosa consiglieresti come storia o libro a cui dare un'occhiata?

Ebbene, c'è un volume intitolato “La notte del Cooter”, che è il titolo di un racconto, ma contiene altre storie. E c'è un altro ragazzo chiamato “Howard Who?” Ma recentemente ci sono più raccolte che mettono insieme le sue storie migliori, e queste sono probabilmente altre cose a cui prestare attenzione, perché penso che siano due volumi.

Molti dei suoi racconti sono stati pubblicati da tempo. Ma trovi difficile trovare alcune delle sue opere. Puoi dirci qualcosa sul perché? Non era accettabile per alcune élite del settore editoriale o c'era qualcos'altro?

Non penso che fosse questo. Penso che abbia scritto troppo poco e che passerebbe troppo tempo tra una storia e l'altra. Quindi penso che i racconti abbiano difficoltà a raggiungere un pubblico più vasto. E penso che questo sia sempre più vero col passare del tempo: difficilmente le persone si imbatterebbero in una delle sue storie.

Non credo che sia stato ristampato tanto quanto si potrebbe pensare. Penso che gran parte di questo sia merito di Howard. Howard non era bravo a gestire la sua carriera. Voleva solo scrivere. Non era preoccupato per il lavoro.

Cosa pensi che ti abbia portato a questa passione?

Penso che questa sia la passione creativa che hanno molti scrittori e che abbiamo tutti noi che scriviamo. È solo che abbiamo iniziato presto, perché siamo interessati a questo genere di cose, e abbiamo pensato “Cavolo, vorrei poterlo fare”. E poi iniziamo a farlo.

Alcuni di noi hanno lavori migliori. E altri, anche se l'altra persona è uno scrittore migliore… è solo che non si sa mai. Ma penso che sia questo il motore. Penso che sia: “Ho una scintilla creativa. Devo trovare un modo per esprimerla”.

Joe, come amico, come ricorderai Howard?

Penso che sia solo uno scherzo ed è divertente parlare con loro. Stavamo solo parlando di vecchia fantascienza e di vecchi film. Penso che stessimo cercando di superarci a vicenda, e di solito mi superavo a vicenda.