Queste oche bianche escono a dicembre

Come sappiamo, le oche delle nevi trascorrono l’estate nell’estremo Artico canadese per deporre le uova e lasciano i loro luoghi di riproduzione intorno all’inizio di settembre, quando gli stagni iniziano a congelare, indicando… il sito Fauna e flora del paeseda Environment Canada.

Iniziano quindi un viaggio di oltre 4.000 chilometri che li porterà fino alla costa orientale americana, ma si fermano in gran numero in diversi luoghi intermedi: prima attorno all’isola meridionale di Baffin e sulla punta più settentrionale del Quebec, poi verso l’albero linea, poi attorno al fiume San Lorenzo.

Generalmente, questo li porta nel sud del Quebec verso la metà di ottobre, e trascorrono con noi in media circa tre settimane (19 giorni). Il fatto che li vediamo ancora all’inizio di dicembre è relativamente insolito, ma certamente non anormale, dice Gilles Gauthier, un biologo dell’Università di Laval che ha lavorato molto su questo uccello.

Non tutte le oche migrano esattamente nello stesso momento e le differenze sono particolarmente evidenti in autunno.

“Durante la migrazione primaverile, inizia la riproduzione, quindi devono seguire un programma abbastanza rigido”, spiega. “Hanno bisogno di ingrassare per migrare e riprodursi”. [ce qui les fait s’arrêter en chemin], ma bisogna arrivare in tempo alla zona di riproduzione perché se arrivano troppo presto o troppo tardi perdono l’occasione di riprodursi. Ma in autunno non hanno questa restrizione, quindi ci sono più fattori che possono entrare in gioco e la loro migrazione è più volatile.

Gli squilibri dovuti alla caccia o alle attività agricole possono rendere il loro percorso verso il sud, ma un gruppo può anche decidere di partire per quello che hai già in un settore, a causa della concorrenza per il cibo . Inoltre, spiega Gauthier, in autunno la presenza dei giovani, che hanno bisogno di mangiare più cibo, è un altro di questi fattori che influenza il numero e la durata dei periodi di riposo durante la migrazione.

Non freddo

Ma c’è ancora un fattore tra tutti che è più importante degli altri. Contrariamente a quanto si potrebbe credere, non è il calo della temperatura a incoraggiare le oche delle nevi a spostarsi verso sud. Piuttosto, è la disponibilità di cibo.

“Sono uccelli grandi, quindi possono resistere al freddo”, afferma Gauthier. Finché hanno accesso alle fonti di cibo, il freddo non è un grosso problema. Questo in realtà spiega perché le oche e le oche stanno lasciando il Quebec meridionale molto più tardi rispetto a 20 o 30 anni fa.

«Hanno le loro tradizioni: se in passato hanno trovato buone fonti di cibo in una zona, tenderanno a ritornarvi.

— Gilles Gauthier, biologo

“Certamente l’autunno adesso è più mite, ma il fatto è che hanno imparato a nutrirsi nei terreni agricoli”, continua [depuis une cinquantaine d’années] Fornisce loro cibo più abbondante per un periodo più lungo fino all’autunno. Appena entrati negli ambienti naturali, con il freddo, le piante di cui si nutrono diventano di scarsa qualità e non riescono a sfondare il ghiaccio solido. Ora che andavano nei campi, se c’era un po’ di neve, potevano ancora trovare da mangiare. “Ma è chiaro che la pesante coltre di neve potrebbe spingerli a decidere di partire”.

Questo cambiamento nelle loro abitudini alimentari ha anche leggermente modificato la loro rotta verso sud, il che potrebbe spiegare la loro presenza nel Quebec sudoccidentale in questo periodo dell’anno.

Mentre fino agli anni ’70 le oche si concentravano quasi interamente nelle paludi di carici intorno al Quebec, in particolare a Cap Tourment, prima di dirigersi direttamente verso gli Stati Uniti, e dai nostri giorni “si sono diffuse dalla regione del Quebec, alla fine di ottobre, percorrono una breve distanza in direzione sud-ovest verso il lago St. Pierre o a nord del lago Champlain, dove si nutrono nei campi di mais e dove alcuni rimangono fino a metà novembre e fino a dicembre. Fauna e flora del paese.

“Anche loro hanno le loro tradizioni”, aggiunge Gauthier. Se in passato hanno trovato buone fonti di cibo in una zona, tenderanno a ritornarvi.

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