Quando gli umani non sono in giro, gli animali ballano

Durante il periodo del Grande Contenimento, caratterizzato da una diminuzione della presenza umana, gli animali si spostavano più del solito.

Cougars che si sono avventurati in Area metropolitana di Santa Cruz, Californiao mandrie di capre vaganti Nelle strade deserte di una città costiera del Regno Unito Ha fatto notizia nella primavera del 2020. Questi comportamenti insoliti negli animali hanno suscitato molto interesse, anche tra gli scienziati.

Il confinamento dei primi mesi della pandemia ha fornito un’arena di osservazione globale per studiare l’impatto della presenza umana sul comportamento animale. Questi cambiamenti nel comportamento sono osservati negli animali durante il parto o sono davvero importanti?, si è chiesto Afke Schipper, professore associato di scienze ambientali presso la Radboud University di Nijmegen, Paesi Bassi, che ha lavorato a stretto contatto con la collega Marley Tucker, autrice principale di un ampio studio su comportamento animale. Pubblicato a giugno alle scienza. In totale, hanno contribuito circa 175 scienziati.

In tutto il mondo, diversi team stanno studiando i movimenti utilizzando sistemi di tracciamento GPS posizionati sugli animali. Questi dati vengono raccolti in database come moviebank E EUROMAMMIFERI. Di solito, il movimento degli animali è influenzato dal movimento umano (come le automobili) e dalle infrastrutture (come le strade).

E così il team, guidato da Marley Tucker, ha verificato i dati GPS dei database oltre a quelli forniti dai collaboratori. In tutto, gli scienziati sono stati in grado di analizzare i movimenti di 2.300 grandi mammiferi terrestri (elefanti, giraffe, orsi, gazzelle, ecc.), appartenenti a 43 specie diverse, prima e durante il parto.

“Abbiamo scoperto che nei luoghi in cui il confinamento è più rigoroso e le persone non sono autorizzate a lasciare le proprie case, gli animali percorrono distanze maggiori”, osserva Avki Schipper. Così, i mammiferi iniziarono a esplorare nuove aree che di solito erano in presenza di esseri umani.

“Abbiamo anche notato che gli animali si sono avvicinati alle strade, soprattutto nelle aree densamente popolate”, afferma il ricercatore. Confrontando i dati prima e durante il parto, sono stato sorpreso di vedere che gli animali avevano meno paura. “Questo indica che gli animali hanno mostrato un comportamento meno evitante o avevano meno probabilità di fuggire”, aggiunge.

Segui una piccola parte degli animali

Lo studio è stato pubblicato in scienza Si concentra su una piccola porzione di mammiferi e i risultati non possono essere generalizzati a tutte le specie animali. Gli scienziati si rendono conto che solo loro hanno accesso a un inventario accurato, quello degli animali più osservati in generale.

“Avevamo 43 specie di mammiferi, ma in totale ci sono più di 55.000 specie di mammiferi”, sottolinea. Ad esempio, alcune specie di pipistrelli vengono generalmente monitorate. Sei stato colpito dalla reclusione o no? Gli scienziati lo ignorano.

Tuttavia, per le specie incluse nello studio, è innegabile che l’uomo abbia impatti sul mondo animale. “Riducendo la presenza umana, gli animali riacquistano il possesso dello spazio. Trovo interessante vedere l’adattabilità degli esseri umani e la resilienza della natura”, afferma Avke Schipper.

Il comportamento degli animali è tornato a prima del blocco? Troppo presto per rivelare. Marlee Tucker e Aafke Schipper continuano a monitorare i movimenti della fauna selvatica e ad analizzare i dati per identificarla.