Play-off Mondiali 2022: Italia e Portogallo tremano prima del sorteggio spareggi

Giovedì alle 17 si svolgerà il sorteggio degli spareggi per i Mondiali 2022 in zona Europa. A Zurigo la FIFA procederà sia al sorteggio degli Europei play-off, in programma a fine marzo, ma anche sulla scia del sorteggio degli intercontinentali play-off che vedrà schierate una squadra asiatica e un’altra centroamericana uno contro l’altro il prossimo giugno. e dal Nord, un terzo dal Sud America e infine una selezione dall’Oceania. In Europa, restano da riempire tre biglietti per le dodici selezioni in ritardo che non sono riuscite a finire in testa al proprio girone di qualificazione.

Per vedere il Qatar (21 novembre – 18 dicembre 2022), dovrà vincere, a fine marzo (24 e 29 marzo), uno dei tre minitornei con quattro giocati in partite asciutte, con semifinali poi finale , un formato pericoloso. che vieta la minima sconfitta. La tensione è salita di un livello, anche tra i campioni d’Europa in carica, gli italiani, che dalla loro incoronazione a luglio sono stati sopraffatti dalla paura di non qualificarsi ai Mondiali, come nel 2018. .

“Inconsciamente qualcosa si è bloccato“, ha ammesso il difensore Leonardo Bonucci. Seconda nel suo girone dietro alla Svizzera, la “Nazionale” sta ora rivivendo il trauma di quattro anni fa, quando la Svezia aveva bloccato la sua strada al Mondiale in Russia durante gli spareggi, poi giocata in un altro formato, in duelli a due.

“Ibra” e “Lewy” negli spaventapasseri

Come l’Italia, il Portogallo di Cristiano Ronaldo trema prima del sorteggio, il suo morale è appesantito dalle polemiche intorno all’allenatore Fernando Santos. La stampa portoghese lo ha designato come N.1 responsabile della sconfitta contro la Serbia (2-1), nell’ultima giornata, che ha condannato i vincitori di Euro-2016 a passare attraverso le dighe. Ma il Portogallo ha l’esperienza di questi incontri su un filo, essendosi qualificato nel 2010 e nel 2014 in questo modo.

I due cador hanno la certezza di giocare la loro semifinale in casa, grazie al loro status di squadra a cilindro. Ma possono incontrarsi in finale… o cadere su un’altra selezione rotta a questo livello, come la Svezia, quarti di finale dei Mondiali nel 2018. Se i “Blagul” (Blu e Gialli) hanno deluso durante l’Euro, con eliminazione all’ottavo contro l’Ucraina, squadra trasformata che dovrebbe giocare a marzo, con il ritorno del suo talismano Zlatan Ibrahimovic (40), infortunatosi la scorsa estate.

“Ibra” è uno dei grandi spaventapasseri in questo sorteggio, così come l’attaccante della Polonia Robert Lewandowski, che ha segnato otto gol nelle qualificazioni.

Macedonia del Nord in Petit Poucet

La stella del Bayern Monaco teme ancora di più che la sua selezione appaia nel secondo cappello, essendo quindi un potenziale avversario dalla metà campo per l’Italia o il Portogallo. Anche fuori”abbiamo abbastanza buoni giocatori per battere una grande squadra in una partita“, ha assicurato il Ct della Polonia Paulo Sousa del Portogallo.

Questo forse preferirebbe cadere su un seme più modesto, come il Galles, che non gioca al Mondiale dal 1958, o la Russia, o la Scozia, che non brillava all’Euro. Anche Ucraina, Turchia e Repubblica Ceca, tutte in secondo piano, guardano con invidia anche a queste potenziali avversarie, con l’ambizione di giocare il guastafeste di queste “finali a quattro”.

“È per il Mondiale, dobbiamo incontrare le (grandi) squadre. È una sfida per cui combatteremo“ha detto il difensore ceco Jakub Brabec, che ha ricordato che la sua selezione ha battuto la Scozia a Glasgow durante l’Euro (2-0). Infine, la Macedonia del Nord, che ha scoperto l’Euro la scorsa estate ma non ha mai giocato un Mondiale, bussando alla porta come bene, con lo status di Petit Poucet In questa fase, tutti i sogni sono ammessi.