Nil Jaunier ha i piedi che gli prudono. Dopo due scambi nell’ambito del programma Erasmus+ in Slovacchia e Danimarca, lo studente ventunenne non può più fare a meno del suo zaino da viaggio. “Appena torno, voglio ripartire!” scherza il nativo di Rochelais. Di ritorno dalla Danimarca, ha trovato un lavoro stagionale al municipio di Charron, per “rimpinzare le casse”…

Nil Jaunier ha i piedi che gli prudono. Dopo due scambi nell’ambito del programma Erasmus+ in Slovacchia e Danimarca, lo studente ventunenne non può più fare a meno del suo zaino da viaggio. “Appena torno, voglio ripartire!” scherza il nativo di Rochelais. Di ritorno dalla Danimarca, ha trovato un lavoro stagionale al municipio di Charron, per “rimpinzare le casse”.

Così, quando un amico lo invita a trascorrere una vacanza con gli amici vicino a Nizza, il desiderio di viaggiare dell’avventuriero si scontra con la realtà economica. “Confronto le opzioni, carpooling, treno, autobus, aereo”, elenca. “Mi rendo conto che tutto è costoso!” Gli amici gli raccontano allora del Pass Rail, il sistema finanziato dallo Stato e dalle Regioni per consentire ai giovani di viaggiare in Francia quest’estate. Andata e ritorno in Costa Azzurra a 49 euro: una manna inaspettata per lo studente.

Si attraversano paesi, si ammirano paesaggi incantevoli… e il treno permette incontri meravigliosi!

Nil pianifica il suo itinerario: un TER da La Rochelle a Bordeaux, poi un Intercités verso Marsiglia, per finire con un TER per Nizza, dove lo aspettano i suoi amici, prima di raggiungere Cagnes-sur-Mer. Salta sul suo primo treno il 28 luglio. Lo aspettano più di 11 ore e 30 minuti di viaggio. Questo dettaglio non lo disturba: “Attraversiamo villaggi, ammiriamo paesaggi bellissimi… e il treno consente grandi incontri!” Uno in particolare lo ha segnato. “Il mio vicino di posto, un preside di liceo in pensione, ha iniziato la conversazione”, ricorda. “Parliamo di storia, filosofia, del suo vecchio lavoro e del mio futuro…”

Lo scambio è stato infine interrotto quando il viaggio ha accumulato complicazioni. L’aria condizionata nello scompartimento si è rotta, nel mezzo di un’ondata di calore. I passeggeri più anziani hanno lasciato la carrozza. Una persona si è poi ammalata e il treno è rimasto fermo. “Il viaggio è durato alla fine 15 ore, ma dovevamo essere preparati a questo tipo di eventualità”, racconta.

Rinunciare al volo

Con il suo gruppo di amici di nuovo insieme, Nil pensò di poter continuare a rendere redditizio il suo Rail Pass. Quindi partirono per esplorare la parte orientale della Costa Azzurra: Nizza, Antibes, Cannes, Mentone, Monaco e Ventimiglia, in Italia. “È il capolinea dei treni. È folle pensare: “Ehi, e se andassimo a mangiare una pizza in Italia?” e poi arrivarci per quasi niente!”, si rese conto. Gli amici elogiarono la flessibilità dei viaggi TER. Potevano prenotare i biglietti con qualche minuto di anticipo, per tornare a casa quando volevano, dopo aver trascorso la giornata a visitare le città.

“Anche uno dei miei amici, Samir, aveva un Rail Pass. Gli altri se ne sono pentiti, è così economico!” si vanta. Nil ha seguito lo stesso percorso per il ritorno. Ha posato le valigie il 4 agosto e ora sta cercando un contratto di studio-lavoro nel marketing, a Bordeaux o La Rochelle. Tuttavia, sogna già di ripartire. “Vorrei che il Rail Pass fosse rinnovato. Molti giovani vogliono scoprire i magnifici paesaggi francesi”, afferma. “Non dovremmo più essere costretti a scegliere l’aereo per viaggiare a causa dei prezzi del treno!”