La squadra di basket francese ha vinto con grande facilità offensiva (100-68) la sua terza partita di preparazione agli Europei a spese dell’Italia martedì a Montpellier, quindici giorni prima dell’inizio della competizione in Germania (1-18 settembre). I Blues, medaglia d’argento alle Olimpiadi di Tokyo la scorsa estate, ottengono la terza vittoria consecutiva dopo quella contro l’Olanda (89 – 65) e il loro fiacco successo davanti agli stessi italiani venerdì a Bologna (78-77 p).
In assenza dei dirigenti Nicolas Batum e Nando De Colo che stanno saltando l’Euro e privati di tre giocatori per infortuni, la squadra di coach Vincent Collet ha davvero lanciato la sua preparazione attorno a sensazioni offensive taglienti e rassicuranti. In una Sud de France Arena tutto esaurito, i vicecampioni olimpici erano più a loro agio rispetto a quattro giorni prima in Emilia-Romagna. Sulla scia del regista Thomas Heurtel e dei dirigenti Rudy Gobert ed Evan Fournier, hanno rassicurato in attacco, come il loro successo nei tiri vincenti (58%, a 14/25).
Heurtel, profeta nel suo paese
Concentrata in difesa, solida in ribattuta, la squadra francese ha fatto dimenticare il faticoso avvio di preparazione. Non ha mai tremato, conducendo di undici punti alla fine del primo quarto (25-14), ha persino padroneggiato il suo gioco. I due leader della Francia, ovvero Evan Fournier (13 punti), capitano promosso, e Rudy Gobert (10 punti, 11 rimbalzi) sono partiti timidamente prima di trovare nel tempo il loro know-how, per permettere finalmente alla propria squadra di schierarsi nella seconda metà.
Con gli infortuni dei leader Frank Ntilikina e Andrew Albicy, il Biterrois Thomas Heurtel, regionale di tappa, è stata una delle grandi soddisfazioni della vittoria dei Blues. Con dieci punti e cinque assist nel primo periodo, ha tenuto la corsa in testa alla Francia e ha reso il suo gioco più fluido. partita grazie alla sua esperienza, alla sua efficienza ma anche alla sua autorevolezza sul gioco.
Ancora una volta il giovane esterno del Villeurbanne: Elie Okobo (12 selezioni), miglior marcatore della serata (18 punti, di cui un 4/5 da tre punti) ha assicurato una staffetta perfetta dalle cinque major per finire a cento all’ora . Gli italiani, nettamente dominati, sono stati quindi affogati dalla genialità offensiva della Francia nonostante la prestazione del loro capitano Nicolò Melli (13 punti).
Giovedì, sempre a Montpellier, i Blues affronteranno il Belgio nell’amichevole finale, prima di disputare due gare di qualificazione ai prossimi Mondiali contro Repubblica Ceca e Bosnia-Erzegovina, prima di volare in ‘Germania.