Lunedì Donald Trump diventerà il primo ex presidente nella storia degli Stati Uniti a dover affrontare la giustizia penale, con l'apertura di un processo a New York che vedrà duello contro Joe Biden durante le elezioni di novembre.

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Il miliardario repubblicano dovrebbe comparire a partire dalle 9:30 (13:30 GMT) a Manhattan per un caso relativo a pagamenti volti a comprare il silenzio dell'ex pornostar Stormy Daniels, pochi giorni prima delle elezioni presidenziali del 2016 che lo hanno reso il candidato. Quarantacinquesimo presidente degli Stati Uniti.

Poco più di tre anni dopo aver lasciato la Casa Bianca nel caos, teoricamente rischia il carcere. Ciò non gli impedirà di candidarsi alle elezioni presidenziali del 5 novembre, dove sogna di vendicarsi di Joe Biden, ma metterà la campagna in una situazione completamente nuova.

Se la sua innocenza fosse dimostrata, sarebbe, al contrario, una grande vittoria per il candidato repubblicano.

“I rischi sono molto alti, perché Trump e i suoi avvocati sono finora riusciti a rallentare (altri) processi” con l'accusa di tentativi illegali di ribaltare i risultati delle elezioni presidenziali del 2020 e di gestione di documenti riservati, ha detto Karl Tobias all'AFP. , professore di diritto presso l'Università di Richmond.

Aggiunge che il caso Stormy Daniels, che gli esperti hanno descritto come fragile, “potrebbe essere l'unico caso che verrà deciso prima delle elezioni”.

“Prendi la mia libertà”

Fino a giorni scorsi gli avvocati moltiplicavano invano i ricorsi per ritardare la scadenza. Sabato sera, durante una manifestazione in Pennsylvania, Donald Trump si è presentato ancora una volta come vittima di persecuzioni legali e politiche.

“I nostri nemici vogliono togliermi la libertà perché non permetterò mai che tolgano la vostra”, ha detto ai suoi sostenitori.

Ha confermato che testimonierà al processo.

Il tribunale di Manhattan sarà posto sotto stretta sorveglianza. Si prevedono proteste pro e anti-Trump, così come le telecamere dei media di tutto il mondo. Le udienze non saranno trasmesse in televisione.

Lunedì il primo passo sarà quello di selezionare i 12 giurati che saranno all’unanimità responsabili di dichiarare Donald Trump “colpevole” o “non colpevole”, un processo che potrebbe richiedere diversi giorni.

Almeno un centinaio di residenti di Manhattan si riuniranno in aula, dove dovranno rispondere a un lungo questionario sulle loro affiliazioni politiche e sulle loro simpatie o meno simpatie per Donald Trump.

Trump nega

Il miliardario è accusato di 34 falsificazioni di documenti contabili per la sua azienda, la Trump Organization, che avrebbero dovuto nascondere, con il pretesto di “spese legali”, i pagamenti effettuati nella fase finale delle elezioni presidenziali del 2016 per comprare il silenzio di Trump. Daniels tempestoso.

In cambio di 130.000 dollari, quest'ultimo ha accettato di tacere su una relazione sessuale con il miliardario repubblicano dieci anni fa, quando era già sposato con Melania Trump. Donald Trump ha sempre negato la relazione e la sua difesa intende dimostrare che i pagamenti avvenivano nella sfera privata.

Ma i pubblici ministeri, guidati dal procuratore generale eletto con il nome democratico Alvin Bragg, vogliono dimostrare che ci sono state effettivamente manovre fraudolente per nascondere informazioni agli elettori pochi giorni prima delle elezioni presidenziali, che il repubblicano ha vinto di poco contro Hillary Clinton.

Una delle sfide del processo sarà determinare cosa sapesse Donald Trump di questi pagamenti quando sono avvenuti.

Il suo ex avvocato personale, Michael Cohen, che ha pagato i soldi a Stormy Daniels – su richiesta del suo capo, sostiene – e che è già stato condannato in un tribunale federale per il caso, sarà uno dei testimoni chiave dell'accusa.

La difesa intende colpire questo testimone, divenuto acerrimo nemico di Donald Trump e condannato anche per aver mentito al Congresso americano.