L’Italia ha davvero il suo posto?

In Scozia, dove sabato è attesa l’Italia (15:15), è arrivato il momento di trovare un po ‘di balsamo nel cuore per il tecnico Franco Smith, che sabato scorso in conferenza stampa non ha potuto trattenere qualche lacrima di impotenza, dopo un altro schiaffo contro il Galles (7-48). Perché il Torneo 2021 è una nuova via della croce per questa rinnovata squadra italiana, con i giovani responsabili di far dimenticare i pensionati (o quasi pensionati) Alessandro Zanni, Leonardo Ghiraldini o Sergio Parisse.

Questi Azzurri senza molta esperienza internazionale hanno subito 187 punti e 26 mete in quattro partite. Peggio ancora, l’Italia resta a 31 sconfitte consecutive nel Torneo dall’ultima vittoria nel 2015, precisamente in Scozia.

Lo spirito combattivo e il gioco in mano erano stati eliminati contro Francia, Inghilterra e Irlanda, prima che l’Italia cedesse fisicamente. Ma contro i gallesi, gli azzurri non hanno mostrato nulla, tranne la loro indisciplina, sotto l’acqua dell’entrata. “In campo tutti vogliono fare bene, ma non siamo al livello che vorremmo”, ha ammesso Smith, dodici sconfitte in dodici partite da quando è entrato in carica all’inizio del 2020.

“The Tournament Bank”

“Facciamo tanti sacrifici, lavoriamo davvero tanto … I giocatori ci mettono sempre il cuore e vengono sempre criticati”, ha detto commosso, assicurando però che il suo “impegno non cambia. Smith potrebbe pretendere il tempo per permetterlo. generazione da indurire, dopo più di vent’anni nel Torneo (2000), questo discorso di pazienza non passa. Anche in Italia. “Quando si pensa che non si possa fare peggio, l’Italia del rugby riesce ancora a sorprendere: c’è è sempre qualcosa da grattare in fondo al barile della nostra ovale miseria “, ha sferzato domenica Repubblica.

Anche in altre nazioni la clemenza degli esordi tende a scomparire: “L’Italia è diventata la banca del Torneo, tutte le squadre la vedono come un’opportunità per raccogliere punti”, stimava a inizio marzo l’ex tecnico irlandese Eddie O ‘ Sullivan. “All’inizio tutti dicevano che dovevamo dare loro del tempo, ma probabilmente ora è peggio. “

“Basta, non sono abbastanza bravi per giocare a questo livello”, ha dichiarato alla BBC anche l’ex capitano gallese Sam Warburton, rilanciando l’idea delle dighe, ad esempio tra Italia e Georgia, per designare il sesto ospite del Torneo.

Serpente di mare georgiano

“Posso capire che la Georgia stia mangiando qualcosa. Perché francamente raramente abbiamo visto una squadra così debole ”, ha stimato a febbraio anche l’allenatore del Tolosa Ugo Mola.

La Georgia, infatti, viene regolarmente citata come un’alternativa credibile a causa dei suoi buoni risultati nel torneo B. Tuttavia, la sua promozione “non è d’attualità”, assicura Sébastien Bruno, consulente di “Lelos” nel settore. della mischia durante la Coppa delle Nazioni. “Se la Georgia inizia a fare bene e dimostra di essere più forte dell’Italia, la domanda va posta. Ma per ora, non lo sappiamo “, aggiunge, rammaricandosi di non aver raggiunto un” perfetto “durante la Coppa d’Autunno.

E anche se la Georgia (12 °) è davanti all’Italia (15 °) nella classifica mondiale, sul terreno, sono gli Azzurri che si erano imposti nel faccia a faccia a Firenze nel novembre 2018 (28-17).

Ma è probabile che il dibattito continui fintanto che gli italiani non pongono fine alla loro scarsità di sei anni senza una vittoria (e tre anni senza un solo punto di bonus difensivi). L’ex terza linea Marzio Innocenti, presidente della Federazione italiana da sabato, ha già riconosciuto che l’Italia “dovrà meritarsi di partecipare con risultati”, non solo per contratto. O solo dal contributo che l’Italia rappresenta in termini di diritti televisivi. Una ripresa che passa in particolare, secondo lui, da una riorganizzazione del campionato italiano, con la creazione di una “superlega” di tipo NBA.