John Lister e David Keaton, The Canadian Press

KYIV, Ucraina — Les force ukrainiennes qui combattent les troupes russes dans une ville clé de l’est semblaient mercredi sur le point de battre en retraite, bien que le gouverneur régional ait insisté sur le fait qu’pourientjques è ‘im from the city.

La battaglia urbana di Severodonetsk testimonia la meticolosa avanzata delle forze russe, passo dopo passo, mentre si avvicinano al controllo dell’intera regione di Luhansk, una delle due che costituiscono il cuore industriale noto come Donbass.

Dopo un tentativo fallito di invadere Kiev all’inizio della guerra, la Russia si è concentrata sull’area delle miniere di carbone e delle fabbriche. I separatisti sostenuti dalla Russia hanno parzialmente controllato l’area per anni, tagliando le linee di rifornimento e consentendo a Mosca di chiamare le forze separatiste per sostenere la sua offensiva. Ma la Russia sta affrontando anche le forze ucraine più esperte che combattono i separatisti lì da otto anni.

Il risultato è un’azione lenta, con le due parti che si scambiano proiettili di artiglieria che sembrano aver provocato pesanti perdite di vite umane. Non sembra avere un vantaggio.

Il governatore di Luhansk Serhiy Haiday ha riconosciuto le difficoltà a Severodonetsk mercoledì, dicendo all’Associated Press: “Potremmo dover fare marcia indietro, ma ora le battaglie stanno andando avanti in città”.

In precedenza, sull’app di messaggistica di Telegram, ha confermato che le forze ucraine stanno combattendo “per ogni centimetro della città”.

Ha indicato che possono ritirarsi da posizioni facili da difendere. La città dall’altra parte del fiume, Lysychansk, si trova su un’altura.

Sievierdonetsk è diventata la capitale amministrativa della regione dopo che i separatisti hanno catturato Luhansk nel 2014. Incastrata tra le forze russe a est, nord e sud, è tra le poche città e villaggi di Luhansk che ancora resistono.

Il Cremlino ha affermato che le sue forze controllavano quasi tutta la regione di Luhansk e circa la metà della regione di Donetsk che integra il Donbass.

Nel frattempo, il bombardamento russo nella regione settentrionale di Kharkiv ha ucciso cinque persone e ferito altre 12 nel nord nelle ultime 24 ore, ha affermato mercoledì il governatore regionale Oleh Sinihopov.

L’esercito russo ha detto, mercoledì, che Mosca aveva usato “missili lanciati dall’aria ad alta precisione” per colpire un impianto di riparazione di veicoli blindati vicino a Kharkiv. Non c’è stata alcuna conferma da parte dei funzionari ucraini che una fabbrica del genere fosse stata colpita.

Sul fronte diplomatico, mercoledì il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha parlato con funzionari turchi di un piano che potrebbe consentire all’Ucraina di esportare il suo grano attraverso il Mar Nero verso i mercati globali nel mezzo dell’escalation della crisi economica della crisi alimentare globale.

L’Ucraina è uno dei maggiori esportatori mondiali di grano, mais e olio di girasole, ma la guerra e il blocco russo dei suoi porti hanno interrotto gran parte di quel flusso, mettendo a rischio l’approvvigionamento alimentare in molti paesi in via di sviluppo. Molte di queste porte sono ora pesantemente estratte.

Si stima che circa 22 milioni di tonnellate di grano siano immagazzinate in silos in Ucraina.

La Turchia spera di negoziare un passaggio sicuro, possibilmente sotto la supervisione delle Nazioni Unite, per la spedizione di grano ucraino, oltre a cibo e fertilizzanti russi.

Il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu ha affermato che l’idea di un corridoio delle Nazioni Unite è “possibile”. L’Italia ha anche chiesto alla Russia di rilasciare il grano immagazzinato in Ucraina.

Prima dell’invasione russa del 24 febbraio, i funzionari ucraini stimavano che la Russia controllasse circa il 7% del paese, inclusa la Crimea, che la Russia ha annesso nel 2014, e le aree di Donetsk e Luhansk controllate dai separatisti. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato la scorsa settimana che le forze russe controllano il 20% del paese.

Mentre la Russia ha una potenza di fuoco superiore, i difensori ucraini sono ben consolidati e hanno dimostrato la loro capacità di contrattaccare.

“L’assoluta eroica difesa del Donbass continua”, ha detto Zelensky martedì sera nel suo discorso video notturno.

Parlando in precedenza alla conferenza del Financial Times, Zelensky ha sottolineato la necessità dell’Ucraina di sconfiggere la Russia sul campo di battaglia, ma ha anche affermato di rimanere aperto ai colloqui di pace con il presidente russo Vladimir Putin.

S’exprimant lors d’une conférence de presse après les pourparlers avec M. Lavrov, il ministre Cavusoglu a déclaré que son pays était “beaucoup plus optimiste” que la Russie et l’Ukraine pour persuprendé visa les être to war. I colloqui organizzati dalla Turchia tra le due parti in precedenza non hanno portato a progressi.

Invece, un ex ufficiale dell’intelligence statunitense crede che Vladimir Putin avvierà colloqui seri solo se riuscirà a catturare completamente il Donbass.