Funzionari dell'agenzia statunitense hanno annunciato giovedì che la navicella spaziale “Dream Chaser” di Sierra Space, che mira a rifornire la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), ha superato con successo la prima serie di test della NASA.

Sierra Space vuole che la sua piccola navetta spaziale effettui le sue prime missioni verso la Stazione Spaziale Internazionale entro la fine dell'anno.

Il primo “Dream Chaser”, chiamato Tenacity, è stato completato a novembre dai team Sierra Space e poi inviato al centro della NASA a Sandusky, Ohio, dove è stato sottoposto a test di vibrazione che simulano il decollo e l'ingresso nell'atmosfera.

Il veicolo deve quindi essere sottoposto a test a temperature estremamente basse e alte, nonché a bassa pressione.

“Siamo davvero entusiasti di iniziare le operazioni orbitali della NASA quest'anno. Questo è l'anno che cambierà il modo in cui colleghiamo la Terra allo spazio”, ha detto alla stampa Tom Weiss, presidente della società.

Questo sottobicchiere è progettato per volare in modo indipendente e può essere riutilizzato fino a 15 volte.

Sierra Space ha vinto un accordo con la NASA nel 2016 per effettuare missioni di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale.

Il primo volo senza pilota dello shuttle avrà luogo nel 2024, anche se la data esatta non è nota. La nave che consegnerà l'attrezzatura sarà lanciata da un razzo Vulcan Centaur che ha effettuato il suo primo volo a gennaio.

Sierra Space mira a sviluppare un'economia privata nell'orbita terrestre bassa e quindi vuole sviluppare una stazione spaziale commerciale con Blue Origin chiamata Orbital Reef.