La Cina sabato è riuscita a far atterrare il suo piccolo robot telecomandato “Zorong” sulla superficie di Marte, per la prima volta per il Paese asiatico, secondo l’emittente televisiva pubblica CCTV.
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L’atterraggio sul Pianeta Rosso è particolarmente complesso e in passato diverse missioni europee, sovietiche e americane hanno fallito.
La Cina ha effettivamente tentato di spedire una sonda su Marte nel 2011 durante una missione congiunta con la Russia. Ma il tentativo è fallito e Pechino ha quindi deciso di continuare l’avventura da sola.
Così, alla fine di luglio 2020, i cinesi hanno lanciato dalla Terra la loro missione senza pilota “Tianwen-1”, dal nome della sonda che è stata inviata nello spazio.
Questo è composto da tre componenti: un orbiter (in orbita attorno alla stella), un lander (che è atterrato sulla superficie di Marte) ea bordo di un robot controllato a distanza, “Zhurong”.
CCTV ha detto che “il mezzo da sbarco, Tianwen-1, è atterrato con successo nell’area predeterminata” su Marte utilizzando il robot “Zorong”, aggiungendo che un “segnale” è stato ricevuto sulla Terra.
Lo sbarco è avvenuto in una regione del Pianeta Rosso chiamata “Utopia Planitia”, che è una vasta pianura situata nell’emisfero settentrionale di Marte.
Questo è il loro primo tentativo indipendente da parte dei cinesi. Con la loro ambizione, sperano di fare tutto ciò che gli americani hanno realizzato in diverse missioni su Marte dagli anni ’60.
A febbraio, la Cina aveva già posizionato con successo la sonda “Tianwen-1” nell’orbita di Marte e ha scattato foto del pianeta rosso.
Sabato presto, questa volta è riuscito ad atterrare su Marte, che avrebbe poi permesso al robot telecomandato “Zhurong” di uscire.
Condurre queste tre operazioni durante una missione inaugurale su Marte è il primo del suo genere al mondo.
Lo “Zorong” pesa più di 200 chilogrammi, è dotato di quattro pannelli solari per fornirgli energia e dovrebbe funzionare per tre mesi.
È inoltre dotato di telecamere, radar e laser, che gli consentiranno in particolare di studiare il suo ambiente e analizzare la composizione delle rocce di Marte.
Il nome “Zhurong” è stato scelto dopo un sondaggio online e si riferisce al dio del fuoco nella mitologia cinese. Il simbolismo è giustificato dal nome cinese di Marte: “Huxing”, letteralmente “pianeta del fuoco”.
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