Arber Xhekaj e Justin Barron stanno attualmente attraversando un periodo di incertezza riguardo al loro futuro con i Montreal Canadiens.

Con l’avvicinarsi di agosto, devono ancora firmare un contratto, scatenando speculazioni sul loro futuro con la squadra.

Secondo Marc-Olivier Beaudoin è possibile che il canadese provi a cedere Baron prima di offrirgli un contratto. Questa situazione solleva interrogativi, poiché i negoziati sembrano trascinarsi, sollevando dubbi sulle intenzioni dell’amministrazione.

“Comunque, siamo ad agosto e Arber Xhekaj e Justin Barron hanno ancora un contratto valido. Stanno cercando di scambiare Barron senza contratto? Come dovrebbe essere il contratto di Xhekaj? Dovrebbe essere abbastanza semplice da risolvere!”

Beaudoin sottolinea inoltre che il problema di Xhekaj sembra più facile da risolvere, anche se altre squadre potrebbero essere interessate ai suoi servizi, soprattutto perché il direttore generale Kent Hughes esplora le modalità per acquisire un attaccante.

“Non penso che stiano cercando di scambiarlo, ma gli altri GM dovrebbero assolutamente menzionare il suo nome quando KH chiede un attaccante!”

La situazione ricorda uno scenario simile vissuto dagli Anaheim Ducks negli anni 2000. All’epoca, i Ducks avevano un’abbondanza di giovani difensori promettenti, ma commisero l’errore di sbarazzarsi di Shea Theodore, per soddisfare altri bisogni. Non si sono mai ripresi.

I Ducks dovevano scegliere tra Cam Fowler, Hampus Lindholm, Shea Theodore, Josh Manson, Brandon Montour, Sami Vatanen e Marcus Pettersson.

Non proteggerono Theodore nel progetto di espansione e lo consegnarono semplicemente ai Vegas Golden Knights.

Con tutti questi giovani difensori di alto livello, i Ducks non hanno mai vinto una Stanley Cup, nonostante abbiano raggiunto le finali della Conference nel 2015 e nel 2017.

Non solo i Ducks hanno scelto il difensore sbagliato da sacrificare, ma hanno finito per perdere tutti gli altri oltre a Cam Fowler.

Il canadese si trova in una situazione simile, con molti difensori giovani, ma una relativa mancanza di attaccanti senior.

La direzione del Canadien, compilata da Jeff Gorton e Kent Hughes, continua a portare molti talenti in lizza, inclusi giocatori come Lane Hutson, Adam Engström, David Reinbacher e Bogdan Konyushkov, e Justin Barron acquisiti tramite scambio.

Questa strategia mira a rafforzare la difesa, che è la pietra angolare su cui la squadra spera di costruire il proprio successo futuro. Dopotutto la Stanley Cup si vince… con la linea blu…

Ma attenzione. Come ha sottolineato Hughes, è raro vedere squadre prosperare con una difesa di grande talento ma un attacco pessimo.

Pertanto, il canadese dovrà probabilmente utilizzare parte di questo surplus di giovani difensori per acquisire talento offensivo, come ha fatto in precedenza con Kirby Dutch e Alex Newhook.

Hughes rimane aperto ad accordi complessi per bilanciare la squadra, anche se sottolinea di non avere fretta di agire.

L’incertezza sulle posizioni contrattuali di Xhekaj e Barron potrebbe quindi essere risolta con una trattativa entro la fine dell’estate.

Kent Hughes deve solo non commettere gli stessi errori dei Ducks. Se ne pentirà per tutta la vita.