Anche se generalmente ogni anno alla fine dell’estate settentrionale si registrano delle fluttuazioni, il buco nello strato di ozono sopra l’Antartide non è mai stato così significativo.
Se nel gennaio 2023 gli esperti delle Nazioni Unite stimavano che lo strato di ozono fosse “sulla strada” del recupero, l’Agenzia spaziale europea (ESA) ha riportato una valutazione molto più cupa.
Secondo i dati registrati il 16 settembre dal satellite Sentiel-5P dell’Agenzia spaziale europea, la dimensione del buco nello strato di ozono sopra l’Antartide supera ora i 26 milioni di chilometri quadrati.2O tre volte la superficie del Brasile. Sarà uno dei più grandi conosciuti dalla scoperta della zona di riduzione dell’ozono stratosferico negli anni ’70.
Questo buco nero fluttua regolarmente. In genere aumenta di dimensioni da agosto a ottobre sulle regioni polari, raggiungendo un massimo tra metà settembre e metà ottobre, per poi riempirsi gradualmente intorno a dicembre.
Tuttavia, non è stato un grosso problema in questo periodo dell’anno da quando sono iniziate le osservazioni, e hanno iniziato a formarsi nel mese di agosto, il che è molto insolito.
La colpa è dell’eruzione vulcanica di Tonga
Gli scienziati dell’Agenzia spaziale europea ritengono che l’eruzione vulcanica dell’arcipelago di Tonga nel 2022 potrebbe essere la causa di questa enorme breccia nello scudo protettivo della Terra.
Infatti, la violenta eruzione del vulcano Honga Tonga-Hunga Haapai del 15 gennaio 2022 avrebbe pompato nella stratosfera una notevole quantità di vapore acqueo, che ha raggiunto le regioni polari a sud solo alla fine del 2022.
“Il vapore acqueo potrebbe potenzialmente portare ad un aumento della formazione di nubi stratosferiche polari, dove i clorofluorocarburi (CFC) potrebbero interagire e accelerare la riduzione dell’ozono”, spiega l’ESA in un comunicato stampa.
verso la riduzione entro il 2050
Sono soprattutto i CFC e il bromo, ampiamente utilizzati nei sistemi di refrigerazione, i responsabili della distruzione delle molecole di ozono attraverso reazioni catalitiche. Negli ultimi decenni, la cooperazione globale ha proposto diverse misure per ridurre il proprio impatto.
Il Protocollo di Montreal, firmato nel 1987 e ratificato da 195 paesi, ha ridotto drasticamente la quantità di CFC nell’atmosfera e lo strato di ozono sembrava essere in grado di ripristinarsi completamente. Gli esperti stimano che il buco sopra l’Antartide dovrebbe chiudersi tra il 2050 e il 2060.
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