I separatisti filo-russi nell’Ucraina orientale hanno ammesso di aver combattuto giovedì contro migliaia di ucraini, inclusi civili armati, nella città assediata di Mariupol.

I combattimenti sono incentrati sul sito di una grande acciaieria, Azovstal, e nel porto, secondo Eduard Basurin, che rappresenta le forze separatiste a Donetsk.

“Pensiamo che siano rimasti circa 3.000 o 3.500 (soldati dell’opposizione), ma dobbiamo anche tenere conto del fatto che tra i residenti di Mariupol alcuni di loro hanno preso le armi, e quindi il numero potrebbe essere molto più alto”, ha detto A. , secondo diversi dai media statali russi.

L’esercito russo e i suoi alleati separatisti hanno assediato la città per settimane e hanno affrontato una feroce resistenza ucraina.

La situazione umanitaria è catastrofica, secondo entrambe le parti, e la città è in gran parte in rovina.

La cattura di questo porto è considerata strategica per la Russia in quanto le consentirebbe di collegare la Crimea, annessa nel 2014, la regione sotto il controllo separatista e il territorio russo.

Mosca in particolare vi dispiegò le massicce unità del leader ceceno Ramzan Kadyrov, senza essere finora riuscita a catturare questa città portuale.