Daniil Medvedev era tutt’altro che il favorito di martedì per il suo ritorno al National Bank Open di Toronto. Ma questo è stato fino a quando la pioggia è entrata in gioco.

La forte pioggia del secondo turno ha permesso al russo, numero 2 al mondo, di prendersi una pausa salutare. Nel frattempo, si è ripreso vincendo finalmente 4-6 6-4 6-3 sul kazako Alexander Bublik, 39 anni nell’ATP, al secondo turno.

“All’inizio della partita, non ne avevo voglia”, ha detto la testa di serie, che ha sfruttato un passaggio nel primo turno. Ero così deluso dal modo in cui stavo giocando, ero arrabbiato con me stesso”.

Medvedev non nasconde che la pioggia lo ha aiutato a ritrovare la calma nel secondo tempo del match.

“Non so se il tempo è cambiato dopo la pioggia, se era l’umidità, ma prima giocavo male. Ho avuto occasioni, ma ho sbagliato la seconda e ho sbagliato le palle. Sapevo che dovevo giocare meglio se volevo vincere”.

Non c’è niente di sbagliato nel perdere una partita a tennis, nemmeno in meglio. Ma Medvedev era consapevole che avrebbe dovuto fermare presto l’emorragia. In tre occasioni in questa stagione, il 25enne russo ha perso alla sua prima partita, anche al Masters 1000 di Roma, contro il suo sorprendente connazionale Aslan Karatsev, che si è classificato 27° nel mondo.

“Puoi giocare peggio nel torneo, ma per questo devi prima vincere la tua prima partita”, ha detto Medvedev.

scontro con l’arbitro

Medvedev non è solo riconosciuto per la sua brillantezza sul campo. Fecero scalpore anche i suoi numerosi scontri con i governanti.

Poco più di una settimana dopo che a un funzionario di Tokyo è stato chiesto chi sarebbe stato ritenuto responsabile se fosse morto sul campo a causa del caldo soffocante, questa volta Medvedev ha attaccato l’arbitro O’Reilly Torte.

Nel terzo round, la signora Tort ha punito Medvedev per “un handicap” (“ostacolo”, in francese). Questa regola penalizza il giocatore che distrae l’avversario con il suo tiro parlando durante la partita e il giocatore sanzionato perde il punto.

Dopo averlo schiacciato proprio su Bublik, Medvedev si è scusato spontaneamente, il che ha comportato un rigore. Oltre alla confusione, mentre i due uomini si chiedevano cosa non andasse.

“Riesci a immaginare quanto sia stupida questa chiamata?” Medvedev ha lanciato l’arbitro dopo il punto.

“Ho guardato la definizione di ‘ostacolo’ su Google dopo la partita, perché non ero sicuro”, ha scherzato il russo ai giornalisti. Se questo significa “inconveniente”, dovrebbero cambiare il nome della regola, perché anche Publik ti dirà che non l’ho disturbato con le scuse”.

È una settimana difficile per Tort, che lunedì sera ha lottato anche con l’australiano Nick Kyrgios, un terribile monello del tennis. Questa volta per la storia dell’asciugamano.

più aperto

Ma questo impegno non ha cambiato nulla alla fine dell’incontro. Medvedev affronterà nel prossimo turno il vincitore del match tra l’italiano Yannick Sener, 16esimo in classifica, e l’australiano James Duckworth, 85esimo classificato nel mondo.

Il titolo sembra essere alla portata del favorito sin dall’annuncio del pacchetto dello spagnolo Rafael Nadal, seconda testa di serie. Soprattutto se ha giocato come ha giocato nella seconda metà della partita.