“Gli stranieri sono qui”: la piccola Italia negli anni Quaranta

Marilyn Byon, autrice di numerosi romanzi d’epoca di successo, ritorna in grande stile con una storia toccante che si tuffa direttamente nella Piccola Italia degli anni ’40: Gli stranieri sono qui. La sua storia, basata su eventi realmente accaduti, fa luce su un episodio oscuro della storia canadese avvenuto durante la seconda guerra mondiale. Il romanziere mette in risalto il coraggio e la fermezza di un’intera comunità, che si è rimboccata le maniche per affrontare l’ingiustizia.

A Montreal nel 1940, Galileo e Giulia Rizzoli gestivano una panetteria a Little Italy. Sono arrivati ​​in Canada 18 anni fa e hanno ricostruito le loro vite, lavorando instancabilmente. La loro piccola impresa permette loro di vivere con modestia e di nutrire la loro famiglia di cinque figli.

La loro vita quotidiana prende una svolta drammatica dopo la visita degli agenti federali che arrestano Galileo e suo figlio Enzo senza spiegazioni.

In difficoltà, Julia dovrà prendersi cura lei stessa della panetteria e dei bambini. La famiglia, presa dall’ansia, rimase per diversi mesi senza notizie dei due uomini. Poiché la sfortuna non arriva da sola, i clienti ora evitano le sue attività, per paura di essere associati a un clan sospetto.

Migliaia di arresti

Marilyn Byon è stata ispirata da un periodo turbolento della storia per scrivere questo romanzo. Nel giugno del 1940, quando l’Italia entrò in guerra contro le forze alleate, gli italocanadesi divennero sospettati dopo l’introduzione del codice penale. Legge sulle misure di guerra.

Quasi 31.000 uomini, sospettati di essere sostenitori di Mussolini, furono classificati come “alieni nemici” e dovettero presentarsi alla Royal Canadian Mounted Police.

Più di 600 di loro furono detenuti in campi di concentramento, mentre i loro partner, senza notizie, furono costretti ad assorbire il trauma e a provvedere alle loro famiglie.

Marilyn Byun ha voluto raccontare la sua storia dopo aver appreso che il primo ministro Justin Trudeau aveva inviato scuse formali alle famiglie italo-canadesi nel 2021, alla Camera dei Comuni, per queste incarcerazioni ingiustificate.

Online ho trovato testimonianze di persone incarcerate in tutto il Canada.

“Ho letto molte testimonianze e ho potuto creare i miei personaggi prendendo ispirazione da queste persone reali”, spiega. “Sono stati arrestati 600 abitanti di Montreal. Secondo le mie ricerche, l’RCMP aveva già un elenco di queste persone. Quando l’Italia dichiarò guerra e si alleò con la Germania, le persone furono arrestate quella sera stessa. Gli elenchi erano pronti. L’RCMP si presentò. E infatti, qualcuno ha cercato di non lanciarsi ed è stato arrestato, ma lo ha fatto in modo pacifico.

“Ho guardato i giornali e non se ne parlava molto. Dicono: ‘Abbiamo arrestato i fascisti’. Ci sono diversi uomini che erano immigrati e sono nati in Italia. Ma altri non erano nemmeno nati in Italia. Erano qui e probabilmente avevano una piccola famiglia.” all’estero, il che ha sollevato preoccupazioni sulla possibilità di comunicare con loro e trasmettere informazioni… Volevamo monitorarli.”

Marilyn Bion sottolinea che l’Italia faceva parte degli Alleati durante la Prima Guerra Mondiale.

“In inglese, abbiamo detto che lo erano Nemico straniero, nemici degli stranieri. Erano in tutto il Canada, ma a Montreal era speciale perché la comunità italiana era numerosa. »

“Sono stati arrestati quella sera e portati al quartier generale dell’RCMP. La maggior parte di loro fu poi trasferita in prigione e poi inviata al campo di Petawawa. Arrestato anche il sindaco di Montreal Camilien Hood. Era contrario alla coscrizione e amichevole con le comunità italiane. Fu anche imprigionato. Ho pensato che fosse importante dirlo. »

♦ Marilyn Byon ha scritto molti romanzi di successo, inclusa la serie Le luci del Ritz, i pettegolezzi di paese, le infermiere di Notre Dame.

♦ Vive a Saint-Jean-sur-Richelieu.

♦ Serie Luci dell’Hotel Ritz Sarà presto pubblicato in Francia.

♦ Sta terminando la correzione di bozze di un romanzo che sarà pubblicato questo autunno e sta lavorando ad un altro romanzo che sarà pubblicato in primavera. Occupato!

Estratti

“ Julia allungò il braccio attraverso il lenzuolo di cotone, sperando di toccare il petto di suo marito, che dormiva accanto a lei. Il posto era vuoto e le lenzuola erano fredde. Julia era seduta sul suo letto. Credeva di sognare quello che era successo il giorno prima, ma l’assenza di Galileo a letto a quell’ora le assicurava che tutto era molto reale. Suo marito non è tornato a casa da ieri sera. Dopo che Enzo viene portato via dai gendarmi, Giulia cerca di mantenere la calma mentre aspetta il ritorno di Galileo dalla panetteria. Ha finito per servire il pasto perché i bambini avevano fame. »