Gli occhi che cambiano colore sono un fenomeno misterioso

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È sempre sorprendente come il colore degli occhi di un neonato possa cambiare drasticamente in soli due anni. Incredibile e talvolta confuso, perché è una proprietà fisica a cui molti di noi attribuiscono grande importanza. È una scienza: il colore degli occhi può avere un effetto sul grado di confidenza testimoniare a qualcuno.

Giornalista della BBC Era interessato a questi cambiamenti di colore, che si verificano più spesso durante i primi anni di vita, ma possono verificarsi anche in altri periodi della vita. Questi cambiamenti possono essere causati da molti fattori, tra cui un’eccessiva esposizione al sole, infezioni o lesioni –Questo è stato il caso di David Bowie, i cui occhi sono anormalmente non corrispondenti. Ma lo scolorimento può avvenire anche spontaneamente, senza alcuna vera causa.

Tornando ai bambini, uno studio americano mostra che la stragrande maggioranza delle persone nate con gli occhi marroni ha mantenuto lo stesso colore all’età di due anni (nel campione studiato, questo rappresenta quasi il 95% dei casi). Al contrario, i bambini con gli occhi azzurri sono più suscettibili alle mutazioni: dopo due anni, i loro occhi possono diventare marroni, nocciola o verdi.

Un altro studio statunitense sull’età in cui può verificarsi un cambiamento di colore ha stabilito che per l’80-90% degli individui, il colore è stato fissato in modo permanente prima dei 6 anni – con alcune sfumature impercettibili. Nel resto dei casi, gli occhi possono continuare a cambiare colore durante l’adolescenza o anche nell’età adulta. È stato anche osservato che nei gemelli eterozigoti, colori degli occhi inizialmente simili possono finire per divergere.

come il cielo azzurro

Il colore degli occhi dipende in particolare dalla quantità di melanina, pigmento responsabile anche del colore della pelle. Svolge un ruolo importante Al riparo dal soleil che spiega perché gli occhi chiari sono più fragili, mentre gli occhi neri o marroni sono più resistenti.

La giornalista Martha Henricks spiega che il colore blu dell’iride con poca melanina è dovuto al modo in cui le fibre di collagene diffondono la luce. Questo fenomeno è simile a quello che accade nel cielo: è il modo in cui la luce viene dispersa nell’atmosfera rendendola blu.

Tutto questo non spiega perché tanti bambini producano più melanina man mano che crescono, e quindi perché i loro occhi tendano a scurirsi. “Non sappiamo cosa influenzi questi cambiamenti di colore”.ammette David Mackey, professore australiano di oftalmologia. “Come spesso accade, è il risultato dell’interazione tra genetica e ambiente. Ma quali fattori ambientali hanno un effetto? Non disponiamo di quel tipo di dati”.