Al di là della questione sportiva, della partita Torneo 6 Nazioni femminile entra qui Francia e ilItalia Domenica a Jean-Bouin (13:30) sarà un momento molto speciale per una delle attrici dell'incontro. Non è un giocatore o un membro di uno dei due bastoni ma la dama con il fischietto. L'irlandese Joy Neville arbitrerà infatti la sua 27esima e ultima prova internazionale in questa occasione..

L'ex numero 8 70 selezioni con il XV di Clover tra il 2003 e il 2013 (anno in cui vinse il Torneo 6 Nazioni), dopo la carriera da giocatrice si dedicò all'arbitraggio e divenne arbitro a tempo pieno per la federazione irlandese nel 2017, un anno dopo aver arbitrato la sua prima partita internazionale (Italia – Galles nel marzo 2016).

La prima donna ad arbitrare una Coppa del Mondo maschile

Otto anni di alto livello durante i quali ha diretto 24 partite internazionali femminili, inclusa la finale della Coppa del Mondo 2017, e due maschili. Rimarrà per sempre la prima donna ad aver arbitrato una Coppa del Mondo maschile, come assistente video, nel 2023.

Un viaggio stimolante che gli è valso questo mercoledì a omaggio del presidente del World Rugby Bill Beaumont : “A nome dell’intera comunità mondiale del rugby, vorrei esprimere la mia profonda gratitudine a Joy per la sua straordinaria carriera come ufficiale di gara a livello internazionale. La sua eccezionale versatilità, avendo giocato, arbitrato e ricoperto vari ruoli nel videoarbitraggio, durante una Coppa del mondo di rugby, la rende una delle personalità più eminenti del nostro sport. »

Giovane sulla quarantina, Joy Neville non arbitrerà più ma non taglierà tutti i legami con l'arbitraggio. Tutt'altro, visto che sarà lei a occuparsi della formazione e dello sviluppo degli arbitri internazionali.

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