Torino, Italia – Novak Djokovic ha già fatto un buon lavoro nel trattenere la “prossima generazione”, impedendo a giocatori come Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas e Daniil Medvedev di vincere più titoli.
Per la prima volta alle ATP Finals, Djokovic dovrà vedersela anche con un trio più giovane.
Carlos Alcaraz, il 20enne campione di New York e Wimbledon, fa il suo debutto nel torneo di fine stagione che riunisce i migliori otto giocatori dell’anno.
Ha saltato il torneo dell’anno scorso a causa di un infortunio.
Jannik Sinner, 22 anni e recente vincitore dei titoli in Cina e Vienna, giocherà davanti al pubblico di casa. L’italiano è al quarto posto, il più alto della sua carriera.
Holger Röhn, il ventenne che ha già due vittorie su Djokovic, rinnoverà la sua rivalità emergente con il 24 volte campione del Grande Slam nell’apertura del torneo domenica, sul veloce campo indoor di Bala Alpitur.
“Poter competere con i più giovani è sempre una motivazione in più per me”, ha detto il 36enne Djokovic. Loro hanno fame. Hanno grandi traguardi e obiettivi e vogliono vincere questo tipo di tornei. “Mi ispira ancora di più a giocare il mio miglior tennis.”
Djokovic ha una serie di 18 vittorie consecutive da quando ha perso in cinque set contro l’Alcaraz nella finale di Wimbledon lo scorso luglio.
Djokovic ha bisogno di un’altra vittoria per chiudere l’anno al vertice dell’ATP Tour per l’ottava volta, un record, che estenderebbe il record.
Il serbo affronterà nuovamente il Rhone nove giorni dopo aver battuto il danese in un quarto di finale durato quasi tre ore al Masters di Parigi, un anno dopo che il Rhone aveva battuto Djokovic nella finale dello stesso torneo.
Nessuno dei quattro incontri tra Djokovic e Ron si è concluso in due set.
La serie è in parità 2-2.
“I nostri stili di tennis sono molto simili”, ha detto Djokovic. Ci muoviamo entrambi bene, difendiamo bene. È un giocatore molto completo ed entrambi portiamo in campo tanta forza ed energia. “Mi aspetto un altro incontro ravvicinato.”
Sinner ha esordito nella fase finale due anni fa come sostituto, al posto dell’infortunato Matteo Berrettini.
“È sicuramente un grande evento qui in Italia”, ha detto Sinner. Cercherò di ottenere molta energia positiva dal pubblico. Sarà divertente. So di cosa sono capace.”
Domenica Siner affronterà Tsitsipas.
Le prime due di ogni girone da quattro accederanno alle semifinali.
Nel gruppo verde figurano Novak Djokovic (favorito), Jannik Sinner (quarta testa di serie), Stefanos Tsitsipas (sesto) e Holger Röhn (ottavo).
Del gruppo rosso fanno parte Carlos Alcaraz (secondo), Daniil Medvedev (terzo), Andrey Rublev (quinto) e Alexander Zverev (settimo).
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