Lo Space Shuttle Endeavour è di nuovo in movimento.

La navetta, ricoperta da un guscio bianco protettivo come un uovo aereo, farà un altro balzo da gigante verso la sua destinazione finale venerdì quando verrà spostata lentamente attraverso l'Exposition Park in modo che l'equipaggio possa sollevarla con precisione fino al sito di lancio nella sua nuova casa in California. Centro scientifico. Città universitaria.

“È un momento davvero surreale”, ha affermato il dottor Kenneth Phillips, curatore del settore aeronautico presso il California Science Center. “Sono molto contento.”

La giornata dello spostamento dello shuttle è solo una parte del piano per esporre lo shuttle in modalità di lancio verticale presso il nuovo Samuel Oschin Air and Space Center di 200.000 piedi quadrati del Science Center. L'aggiunta raddoppierà quasi lo spazio espositivo educativo del Science Center e includerà tre gallerie multi-livello, a tema Aria, Spazio e Shuttle.

La mossa di Endeavour arriva 13 anni dopo il suo pensionamento. La navetta da 122 piedi sarà trasportata venerdì su una cisterna semovente verso la sua nuova casa. All'inizio della prossima settimana, verrà sollevato in posizione verticale da una gru da 450 piedi.

La navetta verrà sollevata sopra le mura dell'Ocean Center, quindi posizionata tra due razzi a propellente solido e accanto a un serbatoio di carburante esterno da 65.000 libbre noto come ET-94. Questi componenti, parte della configurazione pronta per il lancio, sono stati spostati in posizione in precedenza.

Endeavour è esposto orizzontalmente al Science Center da più di un decennio dopo il suo spettacolare arrivo a Los Angeles in aereo. Una volta completato il progetto, Endeavour sarà l’unica dimostrazione pronta al lancio di un ex navetta spaziale della NASA al mondo.

La data di apertura del centro da 400 milioni di dollari non è stata ancora fissata.