Con il titolo della Billie Jean King Cup in tasca, la giovane canadese Marina Stakosek punta allo stesso obiettivo nella sua carriera da single, e sta anche cercando di lasciare il segno nel circuito WTA.
“Spero di poter vincere tornei WTA e tornei del Grande Slam nei prossimi anni”, ha detto mercoledì. Questo è sempre stato il mio obiettivo fin da quando ero ragazzino. »
Stakosek, sconosciuto fino a poche settimane fa, ha offerto una prestazione eccezionale durante il torneo a cui hanno partecipato 12 paesi e che si è svolto a Siviglia, in Spagna.
La 19enne di Mississauga, Ontario, è stata selezionata per giocare tre partite di singolare e ha registrato tre vittorie importanti, inclusa una vittoria in finale sulla numero 43 del mondo Martina Trevisan.
Poi la compagna di squadra del Quebec Leila Annie Fernandez ha vinto la partita decisiva per consentire ai canadesi di alzare la Coppa contro l’Italia.
“È successo così in fretta, ma è stata la stagione più straordinaria per me”, ha detto Stakosek. Sono molto felice di far parte della storia. È stato fantastico e molto speciale.
I prossimi obiettivi della racchetta numero 265 del mondo sono entrare nella top 100, passare dal circuito ITF a quello WTA e qualificarsi per gli Open di Francia di maggio.
“Ovviamente mi dà molta fiducia riguardo al livello del mio gioco contro questi giocatori di alto livello”, ha detto Stakosek durante una teleconferenza. [Je sais] Cosa devo migliorare per raggiungere il livello più alto. »
Dimostrando la fiducia del veterano in uno dei più grandi palcoscenici del tennis, Stakosek ha vinto in due set dall’inizio sulla spagnola Rebecca Massarova.
Ha poi sconfitto un’altra giocatrice della top 100, la polacca Magdalena Frisch, prima di perdere contro la ceca Barbora Krejkova.
“Mi sentivo come se fosse un altro livello di tennis,” ha spiegato Stakosek. “Sono felice di aver avuto questa esperienza per sapere dove devo andare e dove voglio andare. »
Stakosek, che non era mai apparso prima nel tabellone principale di un torneo WTA, ha saltato i primi sei mesi della stagione per una rottura dei legamenti del ginocchio.
La scorsa estate ha raggiunto la fase finale di qualificazione per il National Bank Open e ha vinto tre tornei ITF.
Partita a sorpresa
Con Fernandez in cima alla classifica del singolo e Gabriela Dabrowski come pilastro del doppio, molti analisti di tennis ritengono che le più esperte Rebecca Marino o Eugenie Bouchard giocheranno le restanti partite di singolare.
Invece, il capitano Heidi la cuoca si è rivolto a Stakosek, che lo ha scoperto il giorno prima della competizione. La giovane giocatrice ha ammesso di essere nervosa all’inizio, ma la sua sicurezza e il lavoro visivo hanno dato i loro frutti.
“Quando sono arrivata, mi sentivo come se fossi stata qui 100 volte prima”, ha detto.
Durante i suoi primi anni in questo sport, Stakosik ha visto alcuni dei suoi compagni di squadra raggiungere il livello più alto quando erano solo adolescenti o giovani adulti.
Bouchard aveva 20 anni quando raggiunse la finale di Wimbledon nel 2014 e Fernandez aveva 19 anni quando raggiunse la finale degli US Open del 2021.
Anche Bianca Andreescu, che ha rappresentato il Canada l’anno scorso prima di subire infortuni quest’anno, aveva 19 anni quando ha vinto gli US Open 2019.
Stakusic ha quindi grandi obiettivi, ma sa che la strada verso l’eccellenza può essere lunga.
“Il mio obiettivo è avere una carriera molto lunga, piena di successi, e rimanere al vertice il più a lungo possibile”, ha rivelato Stakosek, che lunedì ha compiuto 19 anni. Non affretterò le cose, guarderò semplicemente come vanno le cose e vedrò quali saranno i miei risultati. »
Stakusic ora ha intenzione di prendersi una pausa per affrontare un lieve infortunio addominale prima di intraprendere la preparazione per la prossima stagione in Florida.
Il ritorno alla vita normale dopo due settimane sarà “un po’ folle”.
“Questo non è il genere di cose a cui sono abituata, e sta accadendo tutto in una volta”, ha detto. Ma è stato davvero bello. Sono eccitato per il futuro. »