Credito immagine, Notizie della BBC/Christian Johnson
- autore, Cristiano Johnson
- Ruolo, notizie della BBC
Nell’ambito di un esperimento di “disintossicazione digitale”, dieci adolescenti a Salford, in Inghilterra, hanno scambiato i loro dispositivi con telefoni cellulari di base che consentivano chiamate e SMS solo per cinque giorni. Come hanno agito?
Leggi il rapporto sull’esperienza dall’inizio alla fine.
Will trascorre regolarmente più di otto ore al giorno fissando lo schermo del suo smartphone.
Quando era più giovane, amava andare in bicicletta. Oggi, a 15 anni, trascorre gran parte del suo tempo libero dopo la scuola guardando i video di TikTok.
La settimana scorsa, Will ha trascorso 31 ore utilizzando solo le app dei social media. Ma per i prossimi cinque giorni non ci sarà accesso.
“Sono preoccupato di come gestirò la situazione”, dice. “Ora devo essere socievole con i miei genitori.”
La disintossicazione fa parte di un progetto della BBC che analizza le abitudini degli smartphone dei giovani. Will è uno dei dieci studenti del Media Technical College della City University che hanno accettato di scambiare i loro telefoni con un semplice dispositivo Nokia.
Quasi ogni aspetto della vita degli studenti sarà influenzato: sono cresciuti con gli smartphone e utilizzano Internet per quasi tutto.
Comunicano principalmente tramite Snapchat o FaceTime, utilizzano Google Maps per navigare e ascoltano sempre musica mentre sono in movimento.
Il preside del college Colin Grand, che spegnerà i dispositivi degli studenti durante il processo, afferma che sarà “una vera sfida”.
Ruby sogna di diventare un’attrice. Dice che passa molto tempo al cellulare e spesso ignora i suoi genitori mentre naviga su TikTok.
Nel bel mezzo dell’esperimento, vado a trovare la sua famiglia.
Quando è arrivata, la sedicenne stava dando gli ultimi ritocchi al trucco prima di andare al college.
Il padre di Ruby le chiede se ha messo gli abiti da lavoro nello zaino, e poi la madre ci accompagna alla fermata dell’autobus.
Ruby ammette che smettere di usare il suo smartphone “ha creato più opportunità di conversazione” con i suoi genitori. Sua madre Emma afferma che la disintossicazione ha avuto un impatto positivo sul comportamento di sua figlia.
“Ruby è molto dipendente dal suo telefono, quindi ora può vedere com’era la vita quando ero adolescente”, dice Emma.
“Parla di più e va a letto prima. È bello riposarsi.”
Mentre ci avviciniamo alla fermata dell’autobus, vediamo che l’autobus sta già ripartendo.
Ruby di solito controlla gli orari degli autobus sul cellulare. Leggere gli orari alla stazione degli autobus non è un’abitudine di questa generazione.
“Senza il mio telefono, non ho modo di saperlo”, dice.
Mentre aspettavamo il prossimo autobus, Ruby mi ha parlato del suo lavoro part-time al centro multiplayer. Lavora qualche giorno alla settimana, ma non sa se avrà un turno più tardi oggi, né quanto durerà.
Il suo manager le ha dato il numero di telefono dell’ufficio nel caso avesse bisogno di confermare l’orario del suo turno, ma si sente “un po’ nervosa” all’idea di chiamare.
“Vedo sull’app a quale squadra sono assegnato, ma ora non riesco a decidere”, spiega Robbie. “Non chiamo mai lavoro. Mai.”
Ha pagato il biglietto dell’autobus – usa raramente la carta di credito se non tramite il portafoglio dello smartphone – e siamo partiti per il viaggio di un’ora.
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Molto stressante
Per alcuni adolescenti rinunciare al proprio smartphone è stato molto difficile.
Dopo sole 27 ore, il quattordicenne Charlie si è arreso e ha chiesto indietro il suo smartphone.
“Sapevo che il mio telefono era nell’edificio, ma non sapere se qualcuno stava cercando di chiamarmi e non riuscire a rispondere era molto stressante”, spiega.
Un’altra cosa che sembra stressare tutti è qualcosa chiamato stato Snapstreak, che misura il numero totale di giorni consecutivi in cui un utente ha inviato messaggi a un altro utente tramite l’app Snapchat.
Alcuni studenti ammettono di essere così preoccupati di perdere il loro status – a volte più di 1.000 giorni di fila – che chiedono ai loro amici di accedere al loro account e mantenerlo attivo durante la “disintossicazione”.
Come Charlie, anche altri studenti che hanno preso parte all’esperimento ammettono di temere di perdere il proprio status, ma la maggior parte si dice sorpresa perché non pensavano che il periodo “detox” sarebbe stato così liberatorio.
Alcuni dicono che dormono meglio, mentre altri credono di essere più produttivi senza i loro dispositivi.
“Mi sento come se stessi imparando cose e diventando più coinvolta: non ho la sensazione che mi manchi nulla”, dice Grace, 15 anni.
Subito dopo la scuola, il primo giorno dell’esperimento, lei e le sue amiche sono andate a comprare delle decorazioni di plastica per il suo “vecchio” telefono.
Durante la nostra conversazione, Grace mi ha mostrato il suo cellulare decorativo, dicendomi che fare shopping è un buon modo per distrarsi dal pensare al proprio smartphone bloccato.
“Era molto tranquillo”, ha detto. “Mi è piaciuto molto perché mi ha permesso di ritrovare la mia creatività.
“Una volta tornato a casa, ho ricominciato a disegnare e dipingere. Mi ha aiutato a riconnettermi con le cose che amo.”
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A febbraio, il governo del Regno Unito ha pubblicato nuove norme volte a impedire agli alunni di utilizzare i propri telefoni durante l’orario scolastico.
A maggio, un comitato parlamentare interpartitico è andato oltre, affermando che il vincitore delle elezioni generali del 4 luglio nel Regno Unito dovrebbe imporre un divieto generale degli smartphone a tutti i giovani sotto i 16 anni, non solo nelle scuole.
Nell’ambito di un sondaggio condotto da BBC Radio 5 Live e BBCBitesize su 2.000 giovani di età compresa tra 13 e 18 anni, ai partecipanti sono state poste domande su vari aspetti della vita, tra cui la salute mentale e le abitudini di utilizzo dello smartphone.
I risultati del sondaggio, compilati da Survation, evidenziano che “partecipare semplicemente a questa disintossicazione digitale non è sufficiente:
La semplice partecipazione a questo esercizio di disintossicazione digitale ha mostrato una differenza tra questi adolescenti e i loro coetanei che hanno preso parte al sondaggio della BBC;
Il 74% dei giovani intervistati ha dichiarato che non prenderebbe in considerazione l’idea di sostituire il proprio smartphone con un dispositivo primario.
Dopo cinque lunghi giorni, è arrivato il momento per gli studenti di prendere in mano i loro smartphone;
Quando l’insegnante va all’università per togliere gli smartphone, alcuni studenti non possono che urlare di dolore.
Una volta riaccesi i cellulari, gli adolescenti tornano a guardare lo schermo, a navigare e a seguire le conversazioni di gruppo.
Ma la maggior parte afferma che, dopo aver partecipato a un programma di riabilitazione dalla droga, vogliono trovare modi per limitare il tempo in cui utilizzano i cellulari.
“Mi sono reso conto di quanto tempo passavo sui social media e ho capito che dovevo ridurre e uscire di più”, ammette Will. “Cercherò sicuramente di usare meno TikTok.
Ammette che è stato difficile e che gli manca davvero ascoltare la musica. Ma il tempo lontano dal telefono ha permesso a Will di riaccendere la sua passione per il ciclismo, qualcosa che era determinato a perseguire invece di trascorrere infinite ore in bicicletta. “Otto ore al giorno sono pazzesche”, dice.
Questo rapporto è stato tradotto e corretto dai nostri giornalisti utilizzando l’intelligenza artificiale come parte di un progetto pilota.