Come ha fatto Marte a trasformarsi da pianeta umido in deserto ghiacciato?

Oggi sembra che Marte sia diventato Deserto freddo e secco; Ma circa 3,5 miliardi di anni fa – o poco più – lo è atmosfera Era abbastanza caldo da permettere all’acqua liquida di fluire sulla superficie del pianeta. Nel 1972 fu la missione Mariner 9 a rivelare per la prima volta paesaggi su Marte costellati di antichi bacini fluviali. Per decenni, i ricercatori hanno accumulato prove a sostegno di questo. Tuttavia, non conoscevano ancora il motivo di questo cambiamento.

È generalmente accettato che l’esaurimento dell’atmosfera marziana in Diossido di carbonio (Ko₂) ha causato questa straordinaria essiccazione di pianeta rosso. ma, Ricercatori dell’Università di Chicago (USA) suggerisce che il passaggio da un pianeta caldo e umido a un pianeta freddo e secco potrebbe essere il risultato della perdita di un altro componente dell’atmosfera. Quale ? La domanda rimane.

I ricercatori hanno studiato migliaia di foto restituite da molti Missioni lanciate su Marte Negli ultimi anni. Hanno analizzato come i corsi dei fiumi si sovrappongono e come sono alterati. Tutto per ricostruire la storia del Red Planet River negli ultimi miliardi di anni. Con l’idea di combinare queste analisi e simulazioni delle condizioni climatiche. Determinare cosa corrisponde meglio alle osservazioni fatte da strumenti che hanno sorvolato Marte.

Un obiettivo migliore per i pianeti abitabili

Nel processo, i ricercatori hanno realizzato un cambiamento nella quantità di anidride carbonica₂ – un forti gas serra, lo sappiamo solo bene: nell’atmosfera di Marte le condizioni climatiche del pianeta rosso non sono cambiate a sufficienza. In altre parole, CO₂ Non sembra essere il principale motore della transizione bagnato/asciutto avvenuta su Marte. Potrebbe essere intervenuto un altro fattore importante. Ha aggiunto: “Non sappiamo quale sia questo fattore, ma deve essere presente in grandi quantità per spiegare i risultati”. »afferma Edwin Kite, geofisico dell’Università di Chicago, in A comunicazione.

Sembrano esserci diverse soluzioni alternative. Il primo è quello proposto dagli stessi ricercatori lo scorso anno. avendo uno strato di Nuvole Magro e ghiacciato in alto nell’atmosfera di Marte che intrappolerebbe il calore. Altri scienziati hanno suggerito che l’idrogeno rilasciato dall’interno del pianeta potrebbe aver reagito una volta con l’anidride carbonica₂ nell’atmosfera da assorbire luce infrarossa e riscaldando il pianeta.

Il rover di perseveranza, che attualmente sta vagando per la Terra del Pianeta Rosso, potrebbe fornire ulteriori prove che almeno aiuterebbero ad eliminare alcune ipotesi. Come i ricercatori sanno, per un pianeta, mantenere condizioni stabili – e favorevoli alla vita – per milioni o addirittura miliardi di anni non è un’impresa facile. Risolvere il mistero del prosciugamento di Marte potrebbe eventualmente consentire loro di prendere di mira esopianeti abitabili potenzialmente migliori.