(Washington) – La NASA ha iniziato ad aprire la capsula della missione Osiris-Rex che ha raccolto pezzi dell’asteroide e ha annunciato martedì di aver trovato “polvere nera e detriti” al suo interno, ancor prima di raggiungere la maggior parte del campione.
Sette anni dopo il suo decollo, la capsula è atterrata domenica sulla Terra, nel deserto americano, dopo una manovra estremamente pericolosa.
La NASA stima di essere stata in grado di raccogliere circa 250 grammi di materiale dall’asteroide Bennu nel 2020, il più grande campione di asteroide mai raccolto.
Al momento di questa operazione, l’agenzia spaziale si è accorta che il coperchio della camera di assemblaggio non era in grado di chiudersi. Ma alla fine il carico venne assicurato e trasferito come previsto nella capsula.
Ma a causa di questa perdita, gli scienziati si aspettavano di trovare i resti fuori dalla camera di raccolta, nella scatola in cui erano stati riposti.
Il primo coperchio è stato aperto martedì, in una stanza sigillata presso il Johnson Space Center di Houston, in Texas.
La NASA ha annunciato che i team della NASA “hanno trovato immediatamente polvere nera e detriti”, senza chiarire se si trattasse effettivamente di pezzi di un asteroide.
Questi materiali verranno analizzati e avrà luogo un “attento smontaggio” della camera di raccolta “per accedere al campione principale all’interno”, ha scritto l’agenzia spaziale.
L’11 ottobre è prevista una conferenza stampa per “rivelare il campione”.
L’analisi della composizione dell’asteroide Bennu consentirebbe agli scienziati di comprendere meglio la formazione del sistema solare e come la Terra sia diventata abitabile.