MONTREAL – La roccia più antica della Terra proviene dal Quebec e occupa un posto d’onore nella mostra geologica permanente al Discovery Pavilion nel Safari Park.

Prelevata dalla cintura di pietra verde di Nuvvaagittuq ai margini della Baia di Hudson, la pietra ha 4,285 miliardi di anni. La formazione della Terra è stimata in 4,54 miliardi di anni e 4,4 anni per il suo primo strato solido.

La cintura di pietra verde è una formazione geologica primaria che può essere vista in superficie. Ha subito “pochissime deformità ed è intatto” nonostante esista da migliaia di anni, conferma Simon Siddiott, il curatore del parco.

Il suo tocco ha permesso di raccogliere molti esemplari. Il signor Sidio conferma che il pezzo che espone nel padiglione è “il riferimento che viene visualizzato nella maggior parte delle riviste scientifiche”.

Di aspetto semplice e piuttosto scure, queste rocce sono composte principalmente da una miscela di carbonio e quarzo, “gli elementi base della crosta terrestre”.

Possiamo datarlo utilizzando la radiometria, un processo che si basa sul decadimento degli elementi radioattivi, in particolare dello zircone, nel tempo.

“Ciò che è interessante vedere non è solo questo [la roche] “Preserva la propria storia, ma preserva anche la storia dell’evoluzione della vita”, si meraviglia Sidiot.

Mentre il nostro pianeta primordiale conteneva circa 50 minerali diversi, oggi ne ospita circa 5.000.

Una ragione: la vita biologica. Il geologo afferma che l’ossidazione, ad esempio, non è avvenuta se non dopo la fotosintesi. Pertanto la ruggine e altri minerali ossidanti sono il risultato dell’evoluzione della vita terrestre.

D’altronde “tutto ciò che si è evoluto sulla Terra è dopo le rocce. “Senza i minerali non esisterebbero gli animali, sono una componente essenziale di tutta la vita”, ricorda.

Geologia del Quebec “Tesoro scientifico”

Solo sul Mont Saint-Hilaire si trovano più di 440 minerali diversi, ovvero circa il 7% di tutte le specie registrate nel mondo, secondo un comunicato stampa del Canadian Museum of Nature pubblicato lo scorso aprile. Di queste, 71 persone sono state identificate lì per la prima volta, precisa il sito web della montagna.

È il terzo sito più grande del mondo, afferma Sidiot; “Il sottosuolo del Quebec è un vero tesoro scientifico”.

L’appassionato di geologia ricorda inoltre che Anticosti e il Parco Nazionale di Miguasha sono patrimonio dell’UNESCO per la grande quantità di fossili.

Ogni anno la Mostra Geologica del Parco Safari è visitata da circa 50mila persone. Oltre alla roccia più antica della Terra, potranno scoprire più di 600 minerali, 200 fossili e collezioni di sabbia provenienti dai quattro angoli del mondo.