Gli scienziati stanno iniziando a capire come fanno le fusa i gatti

Come fanno i gatti a produrre quei ringhi bassi caratteristici delle fusa? Altri animali capaci di emettere questo tipo di suono sono generalmente molto più grandi e hanno corde vocali grandi. Le ipotesi però sono già state avanzate in passatoLo studio è stato pubblicato il 3 ottobre Biologia attuale Solleva ulteriormente il velo su questo mistero.

Gli scienziati spiegano che le corde vocali dei gatti contengono “cuscinetti” fatti di tessuto connettivo, che fornisce loro uno strato aggiuntivo che consente loro di vibrare a basse frequenze. Rapporti scienza. Inoltre, sembra che la laringe di questi animali non abbia bisogno di ricevere un segnale dal cervello per fare le fusa.

In questo studio, i ricercatori hanno analizzato la gola di otto gatti domestici, con il consenso dei loro proprietari. Questi organi cartilaginei contenenti corde vocali sono stati prelevati da animali (che erano stati soppressi nella fase finale di una malattia incurabile) e isolati per garantire che il suono prodotto non fosse correlato a una contrazione muscolare e che il cervello non fosse coinvolto.

I ricercatori hanno soffiato aria nella laringe e, con loro sorpresa, tutti e otto questi organi hanno prodotto oscillazioni autosufficienti alle frequenze tipiche delle fusa di un gatto. Non c’era bisogno di contrazione muscolare. I suoni erano resi possibili grazie a questi “pad” che abbassavano la frequenza dei suoni prodotti dalle corde vocali.

Meccanismo calmante

Questi tessuti connettivi sono già stati osservati ma nessuno li ha ancora collegati alle fusa. Pertanto, questo nuovo esperimento suggerisce che le fusa sono un fenomeno negativo. Per Karen McComb, etologa specializzata in cognizione animale presso l’Università del Sussex e non coinvolta nello studio, questa è la spiegazione “Si adatta meglio a ciò che sappiamo su come gli altri vertebrati producono suoni.”

Per saperne di più

Tuttavia non tutti ne sono convinti. In un’intervista con la rivista scientifica, David Rice, un biomeccanico dell’Università di Tulane che ha lavorato sui meccanismi delle fusa dei gatti, ritiene che questo esperimento non garantisce che le corde vocali degli animali vivi si comportino allo stesso modo.

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