Sotto il ritorno del sole, Evenepoel, che il giorno prima era caduto pesantemente due volte su strade bagnate, ha potuto approfittare di questa sesta tappa breve (162 km) e relativamente tranquilla per riprendere colore, vestito con la sua maglia iridata. di campione del mondo.
In un ambiente da cartolina, con Pompei, i piedi del Vesuvio e la sublime Costiera Amalfitana sul percorso, il belga è rimasto caldo nel gruppo che si è lasciato rapidamente sfuggire una fuga. Prima di recuperare, in un crudele gioco del gatto col topo, gli ultimi due superstiti, Simon Clarke e Alessandro Di Marchi, a soli 300 metri dal traguardo.
Commossissimi all’arrivo, i due malcapitati, 36 anni ciascuno, si sono congratulati e soprattutto si sono consolati a lungo. “Abbiamo perso dieci secondi. Avrei preferito che ci raggiungessero dieci chilometri prima. Sono crollato”, ha commentato Clarke.
Mads Pedersen, campione del mondo nel 2019, ha colto l’occasione per alzare le braccia per la prima volta al Giro, dopo la vittoria dello scorso anno al Tour de France e i suoi tre successi al Giro di Spagna in falcata, diventando il 104esimo corridore in storia per vincere in tutte e tre le gare.
“Sono davvero dispiaciuto per entrambi i ragazzi. Non sono stati facili da catturare, tutte le squadre di sprint hanno dovuto lanciare in battaglia gli uomini disponibili. Ma sono molto felice, sono venuto per questo”, ha commentato Danish.
Un arrivo massiccio allo sprint, senza cadere, è esattamente il giorno che Remco Evenepoel sognava dopo il doppio gadin del giorno prima quando era andato al tappeto prima per colpa di un cane, poi in un finale totalmente caotico.
“È stata una buona giornata per ruotare le gambe e testare i muscoli. È stata una buona giornata di recupero per me”, ha detto Evenepoel dopo il palco del microfono di Eurosport.
“Affrontare il dolore”
Vittima di un grosso ematoma muscolare e trauma al sacro, è riuscito a passare “una buona notte”, come ha confidato in partenza. “Ho mal di schiena, ho grossi lividi. Ma questa è la vita, sono le corse. Devi cercare di gestire il dolore nel miglior modo possibile e rilassarti perché penso di aver bisogno di molta energia per guarire le mie ferite”, ha aggiunto il belga, che rimane secondo assoluto dietro la maglia rosa della Norvegia Andreas Leknessund.
E di energia, ne avrà bisogno venerdì visto che è una vera e propria tappa di montagna quella che attende i corridori, con una prima incursione in quota.
L’arrivo sarà giudicato a 2.130 metri in cima al Gran Sasso d’Italia, dopo una lunghissima salita di 26 km che offre una percentuale media modesta (3,4%) ma che si fa seriamente dura negli ultimi quattro chilometri (8,2%) .
O una rampa propizia a un primo grande chiarimento tra favoriti, alcuni dei quali potrebbero essere tentati di andare a saggiare il vero stato di forma di Evenepoel.
“Spero di non avere una brutta giornata domani, vedremo”, ha detto il belga. Tanto più sospetto che a settembre, prima di vincere la Vuelta, avesse avuto un piccolo cedimento durante la 14esima tappa, due giorni dopo una caduta.
“Remco continua a sorridere, come sempre. Ci siamo presi il tempo ieri per verificare che non avesse un infortunio grave. È pronto per andare fino in fondo a questo Giro, senza dubbio”, ha assicurato uno dei suoi direttori sportivi, Klaas Lodewyck .
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