Il ministero della Difesa russo ha annunciato giovedì che 1.730 soldati ucraini rintanati nel sito siderurgico Azovstal a Mariupol si sono arresi da lunedì.
“Nelle ultime 24 ore, 771 combattenti del reggimento nazionale Azov sono andati al sito siderurgico Azovstal a Mariupol. Un totale di 1.730 combattenti, di cui 80 feriti, sono stati fatti prigionieri dal 16 maggio”, ha affermato il ministero in una nota.
Il ministero ha pubblicato un video che mostra i soldati che lasciano il luogo della crocifissione e vengono controllati dai soldati russi prima di salire sugli autobus. Tra gli ucraini, alcuni sono rimasti feriti e alcuni camminavano con le stampelle.
Questi soldati sono rimasti rinchiusi per settimane nelle gallerie sotterranee delle enormi acciaierie di Azovstal, diventando un simbolo internazionale di resistenza all’offensiva russa iniziata il 24 febbraio.
Mercoledì, quando 959 soldati si erano già arresi, il leader separatista filo-russo Denis Pushlin ha detto che inizialmente c’erano “più di 2.000 persone” nelle acciaierie.
Aveva chiarito che i leader non si erano ancora arresi.
Le autorità ucraine vogliono organizzare uno scambio di prigionieri di guerra, ma le autorità russe hanno più volte indicato di considerare almeno alcuni di loro non soldati, ma combattenti neonazisti.
Secondo Denis Pushilin, spetta ora al “tribunale” decidere la sorte dei “criminali di guerra” e dei “nazionalisti”.
I combattimenti distrussero il porto strategico di Mariupol, dove si trovava il sito industriale.
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