Come dormono gli squali?

Capire come dormono gli squali può aiutare la nostra comprensione del sonno. Questi animali sono i più antichi vertebrati mascellari, un gruppo di vertebrati di cui facciamo parte. Gli scienziati sperano, studiando lo squalo, di conoscere il ruolo del sonno e le forme che ha assunto durante l’evoluzione.

Ricercatori dalla Nuova Zelanda e dall’Australia hanno studiato Una piccola specie di squalo, Checkerboard Holbiches, per determinare le abitudini di riposo. Secondo il loro studio, questi squali sembrano dormire sì, ma dormono con gli occhi aperti!

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Gli scienziati hanno misurato il tasso metabolico (tutte le reazioni che si verificano nel corpo) degli individui di questa specie, in un periodo di 24 ore. Notano anche altre caratteristiche che possono indicare il sonno, come la postura o la chiusura degli occhi. Ciò ha permesso loro di dimostrare che il sonno Holbiches è caratterizzato da una postura piuttosto piatta e da un tasso metabolico più lento. D’altra parte, il fatto che gli squali chiudano o aprano gli occhi non predice se stanno dormendo.

Il ruolo del sonno nella conservazione dell’energia può sembrare ovvio. Tuttavia, se tutti sono d’accordo con questo effetto benefico del sonno, non lo è non ne sono sicuro È la causa del sonno durante lo sviluppo. Secondo i ricercatori, le loro scoperte confermano il ruolo del sonno come mezzo per risparmiare energia per questi squali. Ciò argomenta a favore dell’emergere di questo ruolo molto presto nell’evoluzione dei vertebrati. Tuttavia, questi risultati devono essere confermati in altre specie di squali.

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