Queste larve di aringa sono usate per studiare i cambiamenti climatici

I suddetti bruchi sono larve di aringa atlantica, hanno circa un mese e una lunghezza media di 2 cm. Come la maggior parte delle larve di pesce, ha un corpo per lo più trasparente ed è privo di squame.

Lo stadio larvale è un periodo critico per ricostituire lo stock ittico. Durante questo periodo, il tasso di mortalità è molto alto, principalmente a causa della predazione, e pochi individui raggiungono l’età adulta.

Soprattutto in questa fase si sviluppano il corpo e gli organi del pesce, dall’apertura della bocca alla crescita di tutte le pinne. Pertanto, le larve sono più sensibili ai cambiamenti nell’ambiente in cui si sviluppano rispetto agli adulti. Tuttavia, nel contesto del cambiamento climatico, diventa necessario sapere se le larve sono in grado di sopravvivere e svilupparsi adeguatamente in relazione ai diversi scenari sviluppati dal lavoro scientifico dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) per gli oceani nel 2100.

Per cercare di rispondere a questa domanda, le larve vengono allevate in ambiente sperimentale dalla nascita alla fine del periodo larvale (Progetto CoCKtAIL-IFREMER-AWI). Ciò significa che i parametri dell’ambiente (fisico o biologico) in cui crescono le larve sono controllati per poter descrivere l’esatto effetto di uno o più dei parametri combinati.

Qui, le larve di aringa vengono allevate nelle cosiddette condizioni di controllo, che riflettono l’ambiente attuale, e in condizioni in cui la temperatura e l’acidità dell’acqua aumentano per imitare le future condizioni oceaniche. L’allevamento consente l’accesso diretto alle larve e confrontando gli individui in base al loro ambiente di riproduzione, è possibile comprendere gli effetti dei cambiamenti climatici sulla loro funzione, sviluppo e tasso di sopravvivenza.

Questo studio riguarda un gruppo di aringhe che nidifica in inverno lungo le coste della Normandia e del Nord-Pas-de-Calais e rappresenta un’importante risorsa economica. Se l’aringa è importante per l’uomo, ha anche un posto essenziale nella catena alimentare perché serve da cibo per pesci, uccelli e altri mammiferi marini. Il futuro dell’aringa di fronte al cambiamento climatico solleva quindi questioni ambientali, sociali ed economiche critiche.