A poco più di 11 km dalla fine della quinta tappa del Giro di Spagna, mercoledì la massiccia caduta ha diviso in due il primo gruppo. Decine di ciclisti hanno preso parte a questa derapata che ha finalmente aperto le porte al belga Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) per vincere la corsa di 184,4 km, il suo secondo successo alla Vuelta quest’anno.
È stato anche il più veloce nella seconda corsa a tappe di domenica.
Al traguardo, Philipsen ha battuto di poco l’olandese Fabio Jacobsen (Deceuninck-Quick Step), che aveva vinto il giorno prima. L’italiano Alberto Dainese (DSM) ha completato i primi tre nella giornata stabilita nello sprint. Un totale di 97 ciclisti ha fatto il cronometro contemporaneamente con Philipsen.
Dal canto suo, il quebecchese James Piccoli (Israele Start-Up Nation) ha evitato il peggio restando leggermente dietro al gruppo di testa. Il Montrealer ha infine concluso l’evento alle spalle di quest’ultimo piazzandolo al 91° posto, contemporaneamente al vincitore.
Sono riuscito a uscirne illeso. Stavo tornando da un guasto meccanico, ho visto la caduta davanti a me e sono stato fortunato ad avere la mia sfortuna a quel punto. So che alcuni dei miei compagni di squadra sono stati coinvolti e spero che per loro andrà tutto bene nei prossimi giorni”, ha detto Piccoli a Sportcom.
L’israeliano Guy Neve è stato l’unico compagno di squadra di Piccoli che alla fine è finito con lui nel gruppo di testa. L’italiano David Simolai, l’israeliano Itamar Einhorn, Dane Mads-Wurtz Schmidt e il belga Sepp Vanmarke sono caduti a 10 km dal traguardo.
All’alba della maglia rossa in questa tappa, l’estone Rein Taaramäe (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) è stato coinvolto in un grave incidente quel giorno quando si trovava in mezzo al gruppo. Taaramäe è ora 27° nella classifica generale provvisoria, a 1:56 dal primo posto.
Il francese Kenny Elesund (Trek Segafrido) ha approfittato delle battute d’arresto estoni per strappare la maglia del leader. Seguono lo sloveno Primoz Roglic (jumbo-visma +5sec) e la connazionale Lilian Kalmjane (AG2R Citroën, +10sec).
Piccoli ha guadagnato 16 posizioni salendo al 122° posto della classifica generale provvisoria.
Giovedì i corridori sono tornati in strada per attraversare i 158,3 chilometri di montagna che separano Requena e Alto de la Montana de Colera. Piccoli vede anche un’opportunità per la sua squadra di eccellere in questa sesta tappa.
«[Jeudi] Forse è un’opportunità per noi, penso che proveremo a ritrovarci in una rottura”.